虾皮经常用于各种菜肴及汤类的增鲜提味，是菜肴中不可缺少的调味品。虾皮味道鲜美，蛋白质含量高，营养物质数量多且种类较齐全。成年人只要每天摄入80克虾皮，就可以基本满足一天钙的需求量。所以，很多人把虾皮作为补钙佳品，有些人甚至推荐老年人多食用虾皮。
虾皮里具有老人所需要的钙元素，很多缺钙的老人都喜欢通过吃虾皮的方式进行补钙。但值得老年人注意的是，在选择通过虾皮补钙时要特别慎重，虾皮的营养价值虽高，但副作用同样也不小，盲目不规范的吃虾皮，特别是吃太多往往导致胆固醇过量。
从食物中摄取天然钙质不但更安全，钙质的吸收率和利用率也很高。良好的补钙产品除了牛奶外，就数虾皮了。虾皮是一种营养丰富的食物，钙含量高达991毫克/100克，素有“钙的仓库”之称，虾皮还具有开胃、化痰等功效。但需注意的是，正是因为虾皮含钙高，因此不能在晚上吃，以免引发尿道结石。因为尿结石的主要成分是钙，而食物中含的钙除一部分被肠壁吸收利用外，多余的钙全部从尿液中排出。
虾皮中含有较多的胆固醇，从数据上来说，一把虾皮中大约含有107毫克胆固醇，大约等于710毫升牛奶中胆固醇的含量。对于血脂异常的老年人群来说，通过饮用牛奶补充钙质会更加安全。
另外值得老年朋友们注意的就是，虾皮中含有大量盐分，一把虾皮中大约含有钠1264毫克，相当于3、2克盐，已经超过了中国居民膳食指南中对于中国人每天食盐推荐摄入量的一半。因此推荐多摄入虾皮，但如果是富含钠的虾皮，可能在冬季这种季节增加高血压的发病风险。
