圣诞姜饼屋

有人说姜饼屋起源于德国格林童话的糖果屋，是一种介乎蛋糕与饼干之间的小点心，并渐渐受到了小孩子们的喜爱；也有人说是因为在西方古代，“姜”是一种昂贵的进口香料，人们只舍得在圣诞节、复活节这样重要的日子把它加入蛋糕、饼干中以增加风味，并有驱寒的功用。久而久之，姜饼就成了与圣诞节关联的点心。姜饼屋是放在圣诞树下作装饰用的甜品，用焗好的姜饼（圣诞节时吃的小酥饼,通常用蜂蜜、红糖、杏仁、蜜饯果皮及香辛料制成）组合成迷你小屋等各种形状，再用糖果和装饰品装饰；　　相传在十字军东征的时候，"姜"是一种昂贵的进口香料，因此只舍得用在像是圣诞节、复活节这样的重要节庆。把姜加入蛋糕、饼干中以增加风味，并有驱寒的功用。久而久之，姜饼就成了与圣诞节关联的点心。　　日后，在欧洲有一种"姜饼市集"，市集中会因不同的季节提供不同形状的姜饼。其中德国的纽伦堡更享有"姜饼之都"的美誉。在英国还流传着一个传说，未婚女子吃下姜饼，即能遇见理想的伴侣。　　在赋与了圣诞节的气氛之后，姜饼很快就被大家广为流传，成为圣诞节应景的点心。在12月6日圣尼古拉斯节时，法国北部和德国，教父、教母都会在这一天送各种形状，如心星、人形的姜饼送给孩子们，或偷偷地放入孩子们期待的袜子内。　　渐渐地姜饼成为童话故事的素材，制作成各种造型的姜饼屋，而美国人更将姜饼屋的气氛推到极至，成为深受世界各地回响的姜饼屋。