中国人说的肥肉主要指的是肥猪肉，比如五花肉、肘子肉上的一些部分。一般也可指人身上的脂肪。肥肉的主要成分是脂肪（其中主要是饱和脂肪酸），它好像“压缩饼干”那样，与瘦肉同样多的肥肉中，肥肉能够供给人体更高的热量。脂肪还含有人体需要的卵磷脂和胆固醇。
脂肪因为含有人体需要的卵磷脂和胆固醇。胆固醇，这是组成脑、肝、心、肾必不可少的物质，还是人体内不少内分泌激素如性激素的主要原料。有一部分胆固醇经紫外线照射可转化为维生素D。含脂量高的食物吃了以后比较耐饥，还可以维护蛋白质的正常代谢，溶解维生素A、维生素D、维生素E和维生素K，同时也能促进这些维生素的吸收和利用。
倘若人们长期不吃或吃很少的肥肉，容易使机体处在低胆固醇状态下，严重的可继发其他疾病，同样会导致动脉硬化，还特别容易患贫血、癌症及营养不良等疾病。因此，适当吃些肥肉是有好处的，中国也有很多深受人们喜爱的用肥肉做成的菜肴，像红烧肉、东坡肉、虎皮扣肉、红烧肘子等。这些菜虽然不宜多吃，但是适量吃一些是可以的。
食用人群
身体消耗大的人群应多吃肥肉，肥肉更能满足他们的身体需要。但是由于肥肉中含有较多的饱和脂肪酸和胆固醇，因此，患有某些疾病的人，如高血压、冠心病等疾病患者，应少吃或不吃肥肉。
