现代营养学认为，海参除了具有高蛋白、低脂肪、低糖、低胆固醇的特点外，还有很多特殊的营养成分，如胶原蛋白。海参中的胶原蛋白含量可以与传统中药的阿胶、龟板胶、鹿角胶相媲美，不仅可以生血养血、延缓机体衰老，还可使肌肤充盈、皱纹减少，让皮肤看起来细腻而富有光泽。
海参的吃法有很多种，最常见的是凉拌，还可与糯米或大米一起煮粥，或与其他食物、药物一起煲汤。未经彻底加工清洗的海参，吃起来常有涩口的感觉，为了除去涩味，许多人喜欢在烹调时加点醋。但是，酸性环境会让胶原蛋白的空间结构发生变化、蛋白质分子出现不同程度的凝集和紧缩。因此，加了醋的海参不但吃起来口感、味道均有所下降，而且由于胶原蛋白受到了破坏，营养价值自然也就大打折扣。
吃海参时还要注意的是，关节炎及痛风患者不宜多食。因为海参蛋白质含量极高，在代谢过程中可产生较多的尿酸，这些尿酸得不到及时的排泄，被人体吸收后可在关节中形成尿酸盐结晶，加重患者的病情。此外，为了避免过多的蛋白质加重肾脏负担，老年人也不宜多食海参。
