爆米花曾被归入垃圾食品行列
一直以来，爆米花都是被专家经常告诫要少吃的食物，因为它含“铅”。
爆米花机在加热时必须密封，这样内部才能产生较高气压使玉米爆裂。当给爆米花机加热时，爆米花机内部分铅会以铅蒸气和铅烟的形式大量溢出，直接污染食品，而当迅速减压时，这些铅又很容易被爆裂后非常疏松的玉米花吸附，并随着食用进入人体。
铅是一种有毒重金属，它的毒性作用主要是损害神经系统、造血系统和肾脏。食物铅污染所致的中毒主要是慢性损害作用，主要表现为贫血、神经衰弱、神经炎和消化系统症状。儿童本身属于敏感和易感人群，对铅的解毒功能弱，常吃含铅较高的爆米花极易发生慢性铅中毒，造成食欲下降、腹泻、烦躁，尤其会影响其生长发育，导致智力下降。
所以，爆米花被归入了“垃圾食品”的行列。
理论上爆米花有利健康
不久前，美国科学家在华盛顿举行的美国化学协会年会上宣称，爆米花是一种健康食品，含有丰富的抗氧化剂多酚。进行该研究的美国斯克兰顿大学的化学家乔·威森博士说，在爆米花中所发现的抗氧化剂水平之高令人非常惊讶，“一杯爆米花所含的抗氧化剂与一只苹果一样多”。抗氧化剂近年来备受国内外学者关注，它是清除体内自由基的重要武器。
