一、牙菌斑的形成过程及其危害性
(一)牙菌斑的形成
牙菌斑是导致龋齿的重要原因之一，很多龋齿都是从牙斑开始的。因此，了解牙斑的形成，对预防龋坏具有重要的临床意义。牙斑的形成比较复杂，现在公认的理论有以下三个阶段：
第一个阶段：获得性膜形成阶段。口腔中的唾液糖蛋白是唾液中的一种物质，每个人的唾液中都含有这种物质。当它与牙齿接触时，可附着在牙釉质表面，形成膜样物质，这种膜被称为获得性膜。它为口腔细菌初期粘附提供了基质，为牙斑的形成创造了条件。有资料证明，龈沟是牙齿最先形成获得性膜的部位。
第二个阶段：细菌附着阶段。大多数研究者认为，获得性膜对细菌附着具有重要意义。观察发现，当牙面获得性膜形成，很快就有细菌附着上去，说明附着速度很快。大量研究资料证实，最先附着在牙面的细菌为血型链球菌和唾液链球菌。细菌在获得性膜的表面生长，并能产酸，使糖蛋白沉积。血型链球菌和变形链球菌能合成葡聚糖，与沉积的糖蛋白一起构成牙斑基质，为牙斑的形成创造了基础。
第三个阶段：成熟阶段。细菌在获得性膜上生长、发育、繁殖和衰亡，并在其中进行复杂的代谢活动。
(二)牙菌斑的危害
除了牙病，牙菌斑还与心脑血管系统、消化系统、呼吸系统、免疫系统的疾病，以及早产儿和低体重儿出生有密切关系。小小的牙菌斑可通过3条途径与全身疾病发生联系。
1、细菌进入血液循环引发菌血症。人类牙根尖周病涉及菌种约200余种，牙周病涉及菌种高达500种。研究表明，在拔牙、根管治疗、牙周手术和根面刮治等操作当天内，部分细菌便可从感染部位到达心脏、肺部及周围毛细血管系统。
2、直接进入临近组织或器官。牙菌斑是幽门螺杆菌的贮存库，幽门螺杆菌可经口腔进入胃部，在胃部“定居”下来并繁殖壮大，引发慢性胃炎、胃溃疡、胃癌等。牙周炎患者的龈下菌斑包含大量厌氧菌，可在特定条件下被吸入下呼吸道，在支气管末端和肺泡上皮定植，诱发肺炎。
3、细菌代谢产物扩散引起的全身疾病。牙菌斑为细菌的生存和代谢活动提供了一个适宜的环境，细菌代谢的毒性产物可成为全身疾病的病原因子，直接刺激和破坏机体组织，也可引起组织局部免疫反应，造成组织损伤，如慢性脑膜炎、脑梗死、急性心肌梗死、持续性发热、特发三叉神经痛、毒素休克综合征、系统性粒细胞缺失、妊娠异常、低体重新生儿等。
二、清除牙菌斑的5种常见方法
牙菌斑为牙周炎的主要致病菌，清除牙菌斑对预防牙周病非常重要，但不是每个人都知道清除牙菌斑的方法，主要有以下5种方法，现描述如下：
1、刷牙：刷牙是清除牙菌斑的基本措施，也是最重要的一种方法。如果刷牙得当就可以使牙齿表面的牙菌斑量大为减少。因此我们必须养成每天早晚刷牙的好习惯，并掌握正确的刷牙方法。
2、牙线：单纯采用刷牙的方法不能有效的清除牙齿邻面的牙菌斑，因此需要使用其他一些辅助用品。牙线是其中之一，牙线能有效的清除牙齿邻面的牙菌斑，预防牙周疾病和邻面龋。
3、牙间刷：牙间刷由刷毛和持柄两部分构成，在设计和规格方面有多种多样，可根据牙间隙的大小进行选用，能有效清除牙齿邻接面的牙菌斑。
4、牙膏：刷牙时要使用牙膏用以摩擦牙面，加强刷牙时清除牙菌斑的作用，使牙齿清洁美观。牙膏中的芳香剂还有爽口、减轻口臭的作用。若在牙膏中加入一些药物称为药物牙膏。通过用药物牙膏刷牙可起到一些相应的作用，但若有牙病还是要先去看牙医，听听医生的建议，而不能单纯依靠某种牙膏来自行治疗您的牙病，以免耽误您的病情。
5、漱口和漱口液：漱口是清洁口腔的一种方法，主要原理是利用液体在口内流动的冲击力来清除滞留的食物残渣，但漱口不能清除牙菌斑。在漱口水中加入一些药物成分，称为漱口液。漱口液可减少牙菌斑的形成，对减少龋病和牙周疾病的发生起一定作用，但也不能滥用。
三、科学的清洁口腔有效预防和清除牙菌斑
牙菌斑口腔不可能成为一个无菌的环境，也不能把所有的细菌都消灭。因为消灭细菌之后，又会有真菌袭来，造成更严重的、很难控制的后果。因此我们必须坚持不懈地与牙菌斑作斗争，使这些“社区”维持在一个较低数量，防止“社区”发展壮大，甚至最终钙化，形成牙石。当牙石形成之后，使用日常口腔护理的方法是不能清除掉的，只能寻求专业人士的帮助，用专门的器械清除。
清除牙菌斑和打扫房间类似，墙缝及各种缝隙往往是最难清洁的地方，而牙齿的“缝隙”一个是牙与牙龈之间，一个是牙与牙之间，清洁不同的部位需要用到不同的方法。
(一)牙与牙龈之间的清洁
刷牙是众所周知的口腔护理方法，也是清除牙菌斑最基本和最主要的方法。首先要坚持早晚刷牙，而晚上刷牙尤其重要。牙面上的食物残渣没有及时清除，为细菌提供了极其丰富的营养物质，细菌可以大量增殖，同时产生更多的有害物质，而睡眠中，唾液分泌减少，不能很好地中和、稀释这些有害物质，因而会对牙齿造成严重的危害。
1、关于牙刷、牙膏的选择：牙刷一般建议选用软毛牙刷，避免对牙齿或牙龈造成损伤，而近年来含药物的牙膏种类较多，主要功效有防龋、抑菌、止血、脱敏及减轻口臭等。但药物仅起辅助作用，主要靠机械清扫作用，正如洗衣服时，洗衣粉只起辅助作用，关键在于揉搓。
2、刷牙的方法：刷牙的方法有数十种之多，关键在于牙刷到位，面面俱到。现仅介绍最常用的水平颤动法(又称Bass法)。一般的方法刷牙后，在牙齿与牙齿之间常余留菌斑，需要用其他方法来补充，来清除残留的菌斑。根据牙缝的大小不同可以使用牙线、牙签或间隙刷。
(二)牙与牙之间的清洁
1、牙线：牙线是最常推荐使用的清除牙与牙之间的菌斑的方法，效果很好，适用于大多数人。但对于牙龈退缩严重，且牙根面呈凹陷外形的人不适用，这类患者应用间隙刷清洁牙与牙之间。
2、牙签：对于牙龈乳头有退缩，牙间隙增大的情况下，可以用牙签来清洁牙与牙之间。应选用硬质木制或塑料的光滑无毛刺的牙签，将间隙两侧的牙面上的菌斑“刮”净。注意不要损伤牙龈。对于无牙龈乳头退缩的人，不适宜使用牙签。
使用牙签是否会使牙缝变大：牙缝变大是牙周炎组织破坏所致，并非牙签引起。牙龈因炎症而肿大，似乎充满牙间隙，在治疗后或者使用牙签、清除菌斑后，牙龈乳头的炎症消退而表现为退缩，使牙缝“变大”。
3、间隙刷(牙缝刷)：牙与牙之间有间隙，牙齿邻面外形不规则或牙根面为凹面时，清除菌斑的最佳方法是间隙刷，又叫牙缝刷。选用直径适宜的间隙刷，将刷头顺牙龈乳头的方向伸入到牙间隙处，做前后移动，将菌斑刷除。一般在每晚睡前刷牙后使用间隙刷即可。
4、其他：其他工具如家用冲洗器，可产生一定压力的水流，用于日常的口腔冲洗，有利于清除牙刷等措施不易到达的部位。家用冲洗器的应用不能替代刷牙，但可作为刷牙的补充手段。
四、不同功效牙膏的选择方法
目前，市面上牙膏的品牌以及功效众多，美白、防蛀、全效、抗敏……我们应该如何选择一款最适合自己的牙膏呢?
其实，牙膏的基本作用是清洁口腔，而美白、防蛀、脱敏、止血等功效都是辅助性的。因此，对于口腔健康的人来说，选择具有清洁功能的牙膏就行。牙膏中起到清洁作用的主要成分是摩擦剂，它可以帮助去除牙菌斑，其好坏直接反映牙膏的质量。含氢氧化铝和磷酸氢钙的牙膏清洁能力较好，二氧化硅次之，碳酸钙的作用最低。此外，各种摩擦剂的颗粒都有大小区别，颗粒细一点的对牙齿表面的损伤更小。因此，在挑选牙膏时应格外注意这一点。
(一)不同牙膏类型的功效
功效牙膏由于添加了像氟化物、中草药这样的成分，在预防龋齿和缓解出血、倒牙等方面的确有一定作用，但并不等同于能“治疗疾病”，而且，不同的功效牙膏针对的人群也有区别。
1、含氟牙膏：含氟牙膏在市场上非常多见，它是在普通牙膏的基础上，增加了氟化物成分。使用含氟牙膏可使龋齿患病率降低20%—60%。已经证实，氟具有明确的预防龋齿的作用。但要，氟是具有双面性的，如果人体吸收过多会引起氟中毒，因此挤含氟牙膏切勿超过1厘米。
注意：对于高氟地区的人来说，为了避免过度摄入氟，一般不要使用含氟牙膏。3—4岁前的儿童，为了防止在刷牙时吞咽牙膏，造成氟的过量摄入，最好不要使用含氟牙膏和其他药物牙膏。
2、中草药牙膏：它是在普通牙膏的基础上添加了某引起中草药，如金银花、两面针、田七、黄芩等具有消炎止血作用的药物，有助缓解牙龈的炎症。牙龈经常出血的人，不妨选用中草药牙膏，可以起到固齿保健的作用。
3、消炎药物牙膏：在普通牙膏的基础上加入某些抗菌药物，如洗必泰牙膏、康齿宁牙膏等。这些药物一般都具有消炎抗菌作用。药物牙膏对口腔疾病虽有一定的作用，但如长期使用消炎护齿类牙膏，会使口腔中的致病菌产生抗药性，而且在杀灭一些病菌的同时，还会杀灭口腔中的正常细菌。另外，许多药物牙膏中含有生物碱和刺激性强的物质，长期使用，会损害口腔内的娇嫩粘膜，还会因长期不断的较强刺激，使牙龈、口腔、舌头、口唇、咽喉等处发炎。
4、防过敏牙膏：在牙膏中加入脱敏成分，减轻牙齿遇冷热酸甜发生的过敏性疼痛的症状。
5、去垢增白牙膏：美白牙膏仅有助于去除牙齿外源性色斑，对四环素牙、氟斑牙等由于牙齿发育异常所导致的深层内源性色斑没有效果，因此美白牙膏更适用于长期喝茶、喝咖啡或吸烟的人。这类牙膏中含有过氧化物或羟磷灰石、高档硅等物，帮助去除牙石，增加牙齿洁白效果。一般来说，牙膏的膏体呈冻状的、质地比较细腻光滑的，通常是用高档硅作摩擦剂，对牙釉质磨损少。可以把牙膏放在口中尝一尝，若感觉粗糙，需要多次漱口才能清除的，大多内含的摩擦剂比较粗糙，建议不用。
(二)使用牙膏要注意的细节
首先，牙膏每次别挤太多，占牙刷一半就够了，特别是含氟牙膏，一次豌豆粒大小即可;其次，一管牙膏别用太久，牙膏使用越久，暴露在空气中的机会就越多，接触细菌的几率也就越大;再次，牙膏要换着用，吸收牙膏不同方面的功效;最后，牙膏应挤在干燥牙刷上，否则泡沫起得太快，会不自觉地缩短刷牙时间，牙齿就很难刷干净了。
儿童要慎用含氟牙膏：目前市面上不少牙膏把“含氟”作为宣传重点，强调氟的防龋效果。但是，氟的腐蚀性很强，它对有害的细菌具有抑制和杀伤作用，同时也会给健康身体带来不良影响。专家称，氟的含量过高对人体有危害，尤其对正处在发育期的儿童。最普遍的临床表现就是氟斑牙，而氟斑牙通常多发生在婴幼儿时期，是牙本质受损的表现。一旦出现氟斑牙，根本没有办法再改变。2009年2月1日牙膏新国标还特别对牙膏的氟含量提出要求：规定成人牙膏总氟量在0.05%—0.15%之间;儿童牙膏更严格，氟的含量在0.05%—0.11%之间。
