一、巧克力的营养成分
众所周知，人们喜欢吃巧克力是因为巧克力味道香醇，但您可知道巧克力中还含有多种人体必需的营养素。那么让我们一起了解巧克力的主要营养成份以及它们在膳食中的重要作用。
1、糖
糖是碳水化合物，作为宏量营养素，它是机体能量的主要来源。牛奶巧克力和黑巧克力中的糖主要是蔗糖，这种糖由一个葡萄糖分子和一个果糖分子组成。牛奶巧克力中还含有乳糖，这是一种由一个半乳糖分子和一个葡萄糖分子组成的双糖，主要见于奶制品中。
2、蛋白质
蛋白质是一种由氨基酸组成的宏量营养素，它可以促进皮肤、肌肉和头发等机体组织的生长和修复。蛋白质的每日推荐摄入量取决于年龄和性别，一般为40克-105克不等。巧克力中也含有少量蛋白质。
3、脂肪
脂肪也是宏量营养素，是维持生命的必需物质，也是帮助机体和机体器官御寒的能量来源，它们还组成并且维持机体组织以帮助脂溶性维生素在体内的转运。巧克力中的脂肪来自可可脂，由油酸(一种亦在橄榄油中发现的单不饱和脂肪酸)、硬脂酸和软脂酸(二者皆为饱和脂肪酸)组成，三者的比例几乎相同。
4、抗氧化剂/类黄酮物质
科学家在研究巧克力的独特风味时发现，可可中含有被称为类黄酮物质的天然化合物。类黄酮物质存在于植物性食物中，可能具有某些有益于健康的作用。起初的研究集中在类黄酮物质的抗氧化作用方面。抗氧化剂能帮助机体细胞抵抗自由基所致的损伤。最近研究表明，大剂量的类黄酮物质还对维持心血管健康的有关机制具有有益作用。这些机制包括血小板聚集、内皮细胞功能和二十烷类物质平衡。
5、身体必需的矿物质
巧克力还含有达到良好营养所必需的多种矿物质，其中包括钙、磷、镁、铁、锌和铜。上述每种矿物质都在许多生物学功能(如生长、骨骼形成、代谢以及氧在血中的转运)中发挥重要作用。
二、巧克力的功效
1、巧克力能缓解情绪低落，使人兴奋。
2、巧克力对于集中注意力、加强记忆力和提高智力都有作用，有些司机把巧克力作为提高驾驶能力的精神振奋剂，考试的学子也可用来健脑。
3、巧克力是防止心脏病的天然卫士。含有丰富的多源苯酚复合物，这种复合物对脂肪性物质在人体动脉中氧化或积聚起相当大的阻止作用，有利于控制胆固醇的含量，保持毛细血管的弹性，具有防治心血管循环疾病的作用。
4、巧克力中含有的儿茶酸与茶中的含量一样多，儿茶酸能增强免疫力，预防癌症，干扰肿瘤的供血。
5、巧克力是抗氧化食品，对延缓衰老有一定功效。
6、巧克力含有丰富的碳水化合物、脂肪、蛋白质和各类矿物质，人体对其吸收消化的速度很快，因而它被专家们称之为“助产大力士”，产妇在临产前如果适当吃些巧克力，可以得到足够的力量促使子宫口尽快开大，顺利分娩，对母婴都是十分有益的。
三、巧克力的贮藏和保存
巧克力是非常脆弱、娇贵的产品，储存条件很讲究，除了避免阳光照射、发霉外，储存的地方不应有怪味，最重要的是温湿度的控制。
巧克力的熔点在36℃左右，是一种热敏性强，不易保存的食品。储存温度应该控制在12-18℃之间，相对湿度不高于65%。储存不当会发生软化变形、表面斑白、内部翻砂、串味或香气减少等现象。巧克力若置于温度过高之处，表面会出现大片条纹或斑点。若置于湿冷的环境下，可能会出现灰白色的薄膜，这些变化对巧克力的香气和质地不会有太大影响，仍可用于料理和烘焙。
打开包装后或没有用完的巧克力必须再次以保鲜膜密封，置于阴凉、干燥及通风之处，且温度恒定为佳。巧克力酱或馅料必须放入保鲜柜中储存。
总得来说随着内容物的不同，巧克力保质的时间会有所增减。尤其是添加鲜奶(或牛奶成份较高)、榛果类的巧克力产品，因为牛奶及榛果的保存期限不长，相对缩短了巧克力的保存期间，购买时不但要注意制造日期，回家保存时也要记得越快吃完越好。如果你有一个很凉快的房间的话，巧克力是不需要存放在冰箱中的。巧克力虽然不一定保存在冰箱中，但必须保存在一种可以阻止霉菌生长的密封容器中，在通常情况下，应该拿到室温环境后再打开包装。保存得宜的话，纯巧克力及苦甜巧克力可以放上一年以上，牛奶巧克力及白巧克力不宜存放超过六个月。白巧克力存放过久，也许口味无异，但会比较不容易融化。
四、如何辨别巧克力的优劣
巧克力是最受消费者喜爱的糖果之一，虽然其品种繁多，但质量也参差不齐。专家指出，可以通过以下方法来鉴别巧克力质量。
1、巧克力的熔点在35摄氏度，入口即化，而且牙缝中不会有任何渣状的残留物。
2、在桌子上敲一敲，优质巧克力质地较硬，吃到嘴里又很脆。
3、打开包装看，品质优良的巧克力，它的外表最鲜明的特征是光亮的棕色。灰暗无光的巧克力或是由于制作技术不高，或是品质不佳，而劣质巧克力则几乎没有什么光泽，外观非常粗糙，甚至出现开裂现象。
4、闻。品质优良的巧克力，具有浓郁而独特的香气。为了补充和丰富这种香气，在巧克力中还常常添加产生其他香气的原料，如乳粉、乳脂、麦芽、杏仁、增香乳品等。如果巧克力芳香气味淡薄，则质量差。
5、尝。各种物料组成而产生了巧克力的综合滋味。这种滋味很大程度上取决于可可中的可可脂。可可脂中的可可碱和*带来愉快的苦味，可可脂中的丹宁脂带来略有收敛性的涩味。糖是甜味的基础，同时起着调节口味的作用，使可可带来的苦、涩和酸味变得味美。如果有酸败味和霉味，则是质量低劣的巧克力。
6、质地细腻滑润是巧克力的重要特征之一。这种特征需要用舌头鉴别，巧克力的细腻滑润是由组成巧克力原料的细度决定的，不同细度的物质，给予舌头的压力是不同的，并因此产生粗细的感觉。另外，是否细腻滑润也是衡量加工精度的一个因素。
7、软硬变化：巧克力对热敏感。当夏季气温较高时，就容易变软，甚至失去原形，一到天气转凉，又慢慢硬起来了，这是由于巧克力中可可脂的特性决定的。品质优良的巧克力，都具有这种变化。
8、脆性：在冬天，如果把一块薄薄的巧克力折断，可以很清楚地听到折断时脆裂的声音，在巧克力的裂断面上还可看到整齐的结晶花纹。巧克力遇冷而有脆裂声，是因巧克力中含有大量可可脂的缘故，因为脆性是可可脂特有的属性。如果巧克力缺乏脆性，说明巧克力中可可脂少，质量差。
