一、石斛的功效
秦汉时期的《神农本草经》记载铁皮石斛“主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳羸瘦、强阴、久服厚肠胃”；成书于一千多年前的道家医学经典《道藏》将铁皮石斛列为“中华九大仙草”之首；李时珍在《本草纲目》中评价铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”；民间称其为“救命仙草”现代的铁皮石斛的茎能够清热生津，消炎止痛，清润喉咙，对治疗嗓音嘶哑有很好的疗效。石斛具有良好的抗疲劳，耐缺氧的作用。药房里面的铁皮石斛，品类众多，价格便宜，往往是以水草充当，国内只有少数几个大品牌能够买到真正的铁皮石斛，以福临门铁皮石斛和同仁堂这两个老品牌为代表，最为正宗。同仁堂价格最贵，包装较为漂亮，适合用于送礼。
二、石斛的作用
滋养阴津
《中国药学大词典》称铁皮石斛“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生”，善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。
增强体质
铁皮石斛具有滋阴养血的功能。清代《药性论》说：铁皮石斛能补肾积精、养胃阴、益气力。含有丰富的多糖类物质，具有增强免疫功能的作用。
治胃阴虚及热病
本品长于滋养胃阴，生津止渴，兼能清胃热。主治热病伤津，烦渴、舌干苔黑之证，常与天花粉、鲜生地、麦冬等品同用，如《时病论》清热保津法。治胃热阴虚之胃脘疼痛、牙龈肿痛、口舌生疮可与生地、麦冬、黄芩等品同用。
治肾阴虚证
本品又能滋肾阴，兼能降虚火，适用于肾阴亏虚之目暗不明、筋骨痿软及阴虚火旺，骨蒸劳热等证。肾阴亏虚，目暗不明者，常与枸杞子、熟地黄、菟丝子等品同用，如石斛夜光丸（《原机启微》）。肾阴亏虚，筋骨痿软者，常与熟地、山茱萸、杜仲、牛膝等补肝肾、强筋骨之品同用。肾虚火旺，骨蒸劳热者，宜与生地黄、枸杞子、黄柏、胡黄连等滋肾阴、退虚热之品同用。
益胃生津药
《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，称谓“肠胃药”，是治疗胃脘痛、上腹涨痛的常用药物。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症。
三、石斛的药用价值
1、解热作用
金钗石斛流浸膏对人工发热之家兔无解热作用。石斛碱则有一定的止痛退热作用，与非那西汀相似而较弱。
2、对离体肠管活动的影响
对豚鼠离体肠管活动的影响：取鲜药材捣碎，加70%乙醇（鲜药材1g加4ml）室温冷浸15天，过滤减压回收乙醇至小体积，浸膏用蒸馏水配成每1ml相当于鲜药材4g，置冰箱中备用。取体重300~400g的健康豚鼠，雌雄不限，截取回肠，每段约3cm，用DC-001型离体器官测定仪记录肠管活动（加药后记录30分钟以上），浴槽中的台氏液量显30ml，加温恒定为38±0.5℃，每项实验3~8只豚鼠，肠管6~16段。
实验结果表明，当浓度为2.5%时，金钗石斛、细叶石斛、重唇石斛能兴奋肠管；罗珂石斛对肠管活动的影响不明显；铁皮石斛、流苏石斛、细茎石斛、黑毛石斛、迭鞘石斛先使肠管抑制，几分钟后恢复到给药前水平。钩状石斛使肠管收缩幅度稍降低，束花石斛明显地抑制肠管的活动。金钗石斛流浸膏对离体兔肠低浓度时兴奋，高浓度则有抑制作用。石斛浸膏对家兔肠管小剂量兴奋，大剂量呈抑制作用。石斛碱对离体兔肠有抑制作用。
3、对小鼠胃肠推进运动的影响
药液Ⅰ：取阿拉伯胶1g，溶于2ml蒸馏水中，搅拌成糊状，加入活性炭0.5g，搅匀，加生理盐水稀释至10ml，搅匀。药液Ⅱ：配法同药液Ⅰ，以金钗石斛浸膏（配制同前）代替生理盐水。药液Ⅲ：配法同药液Ⅰ，以束花石斛浸膏（配制同前）代替生盐水。
取18~22g健康小鼠30只，雌雄各半，随机分成3组；第一组以药液Ⅰ作对照，第二组给药液Ⅱ，第三组给药液Ⅲ；按0.4ml/20g体重灌胃给药，30分钟时将小鼠处死，立即剖腹，将消化道自幽门直至直肠末端完整摘出，不加牵引，平铺于木尺上测其全长，并记录炭末的前沿到幽门的距离，计算其与肠道全长的百分比，取全组平均值进行比较，束花石斛可明显抑制胃肠推进运动；石斛对胃肠推进运动无明显的影响。
4、对腹腔巨噬细胞作用
金钗石斛水煎剂给小鼠灌胃6天，可提高其腹腔巨噬细胞对鸡红细胞的吞噬能力。
5、对心血管系统的作用
金钗石斛流浸膏对离体蟾蜍心脏则不论浓度高低均为抑制。蟾蜍下肢血管灌流时无明显作用。石斛碱有升高血糖、降低血压、减弱心脏收缩力。
6、对病原微生物的作用
用组织培养作筛选试验，证明金钗石斛煎剂对孤儿病毒（ECHO11）所致的细胞病变有延缓作用。
7、其他作用
石斛碱有抑制呼吸的作用，大剂量可致惊厥，安密妥纳可以对抗解毒；而对离体豚鼠子宫可使之收缩。
四、石斛的食用方法
现代研究表明，石斛含有多种微量元素，这些微量元素对于人体的健康长寿有着密切的关系，石斛对人体的抗衰老作用比一般的药物对人体的抗衰老作用更广泛，更全面。石斛作为药材除了煎汤（须久煎），熬膏或入丸、散。这里我们来介绍一下石斛家常入菜吃法。
石斛米粥
材料
鲜铁皮石斛，水，粳米，冰糖
做法
每次取鲜石斛30克，加水200毫升，久煎取汁约100毫升（因石斛最耐久煎，方可出效），去渣，选用北粳米50克，冰糖适量，同入沙锅内，再加水400毫升左右，煮至米开粥稠停火。每日2次，稍温顿服。
石斛倒扣草炖猪瘦肉汤
材料
铁皮石斛25克、倒扣草30克、猪瘦肉500克、生姜3片。
做法
石斛稍浸泡；倒扣草反复洗净；猪瘦肉洗净，整块不刀切。与生姜一起放进炖盅内，加入冷开水1500毫升（约6碗水量）盖上盅盖，隔火炖3小时，调入适量盐、油便可。此量可供3~4人用，猪瘦肉可捞起切片拌酱油佐餐用。
清炖石斛螺
材料
青螺（石螺）1500克，猪脊肉9克，石斛6克。盐少许。
做法
（1）青螺吐泥、洗净，用沸水烫熟，捞起。汤汁滤清后留用。
（2）挑出螺肉，用淡盐水洗净，沥干，装入炖盅。猪脊肉切成连块，用沸水飞去血秽。
（3）螺汁同石斛先用一小锅约煲20分钟后，除去药渣，滤清药汁，待用。
（4）将药汁倒入炖盅内，再将猪脊肉放于盅内的螺肉面上，约炖1小时后，调入盐，即可食用。
西洋参石斛茶
材料
西洋参5克，石斛30克。
做法
先将西洋参拣杂，洗净，晒干或烘干，切成饮片，放入较大容器内，备用。将石斛拣杂，洗净，晾干后切成片，放入沙锅，加足量水，大火煮沸后，改用小火煨煮30分钟，用洁净纱布过滤，去渣，收集滤汁盛入入有西洋参饮片的容器中，加盖闷15分钟，即可饮用。（或将西洋参、石斛碾成细粉冲开水代茶饮用，每次3~5克，每日1~2次。）
