在日前由美国加州杏仁商会举办的“健康生活，从‘肠’计议”新闻发布会上，公布了两项分别在英国和中国进行的最新研究成果。
两国科学家的实验结果都表明，大杏仁所具有的益生元特性，显著增加了肠道益生菌的数量。
“人体八成的免疫能力都集中在肠道，肠道健康对人体的健康和寿命有着举足轻重的作用。”曼达拉里博士说，“我们的身体需要不断补充益生菌来帮助调节肠胃功能和提高抵抗力。如果坏的细菌多于益生菌，肠道菌群就会失调，出现腹泻、便秘等胃肠道不适症状，长此以往，还容易患上大肠癌。”
有些人容易把益生元和益生菌混为一谈，曼达拉里博士说：“简单说来，益生菌是一种细菌，而益生元是一种食品，是益生菌(也叫有益菌)吃的东西，它能促进人体肠道内有益菌的生长。经常摄入含有益生元的食物是一种保持肠道健康简便而有效的途径。在我们平时吃的食物中，大豆、洋葱以及大杏仁等都含有丰富的益生元物质。”
美国大杏仁不仅含有益生元，同时富含膳食纤维，一把美国大杏仁(约23粒，重28克)含有一个橙子或苹果等量的膳食纤维，大杏仁中的膳食纤维有助于减少人体对脂肪的吸收，促进排便，有利于胃肠道健康。
