北杏仁的功效与作用
1.润肺
苦杏仁能止咳平喘，润肠通便，可治疗肺病、咳嗽等疾病。 甜杏仁和日常吃的干果大杏仁偏于滋润，有一定的补肺作用。
2.降低胆固醇
杏仁还含有丰富的黄酮类和多酚类成分，这种成分不但能够降低人体内胆固醇的含量，还能显著降低心脏病和很多慢性病的发病危险。
3.抗肿瘤
可以进入血液专杀癌细胞，而对健康细胞没有作用，因此可以改善晚期癌症病人的症状，延长病人生存期。同时，由于含有丰富的胡萝卜素，因此可以抗氧化，防止自由基侵袭细胞，具有预防肿瘤的作用。
4.促进皮肤血液循环
杏仁还有美容功效，能促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽。
5.降血糖作用
苦杏仁苷具有防治因抗肿瘤药阿脲引起的糖尿病的作用。采用阿脲诱发小鼠高血糖法证明，预先腹腔注射3g/kg苦杏仁苷48h后测血糖，结果表明苦杏仁苷可特异性地抑制阿脲所致的血糖升高，作用强度与血液中苦杏仁苷的浓度有关。
6.降血脂作用
临床报道，24名血脂为200~260的患者，每天给生杏仁100g作为主要脂肪源，3周后，血脂平均下降10.1%。85名高血脂患者每天服用75g大杏仁，连续服用4周，在停止服用后再继续观察4周。结果表明，大杏仁可以明显降低高血脂患者的血脂水平，其中以血清总胆固醇（TC）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）的下降最为明显，分别下降10.6%和8.1%，同时患者的高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）没有明显变化，载脂蛋白B（Apo B）明显下降，载脂蛋白A1（Apo A1）明显上升。Spiller（1990年）认为杏仁中的单不饱和脂肪酸有助于降低患者轻度升高的血脂，且无需严格限制饮食。
7.美容作用
苦杏仁中所含的脂肪油可使皮肤角质层软化，润燥护肤，有保护神经末梢血管和组织器官的作用，并可抑杀细菌。此外，被酶水解所生成的HCN能够抑制体内的活性酪氨酸酶，消除色素沉着、雀斑、黑斑等，从而达到美容的效果。
北杏仁的营养价值
1.杏仁富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素P以及钙、磷、铁等营养成分。
2.其中胡萝卜素的含量在果品中仅次于芒果，人们将杏仁称为抗癌之果。杏仁含有丰富的脂肪油，有降低胆固醇的作用，因此，杏仁对防治心血管系统疾病有良好的作用；中医中药理论认为，杏仁具有生津止渴、润肺定喘的功效，常用于肺燥喘咳等患者的保健与治疗。
3.美国研究人员的一项最新研究成果显示，胆固醇水平正常或稍高的人，可以用杏仁取代其膳食中的低营养密度食品，达到降低血液胆固醇并保持心脏健康的目的。研究者认为，杏仁中所富含的多种营养素，比如维生素E，单不饱和脂肪和膳食纤维共同作用能够有效降低心脏病的发病危险。样本中85位中老年志愿者（平均年龄56岁）的总胆固醇水平降低了7.6%，低密度脂蛋白胆固醇水平下降了9%。也未造成体重的增加。
北杏仁的禁忌
曾有报道，成人一次口服生苦杏仁40-60粒可中毒，50-100粒可致死。亦有文献报道，小儿口服5粒引起中毒，服10余粒致死的。其中毒表现为口内苦涩、流涎水、恶心、呕吐、腹痛、腹泻。继而头痛、眩晕、心悸、血压升高、全身无力。中毒严重的有突然晕倒、呼吸因难、瞳孔放大、牙关紧闭、昏迷、血压下降，最后呼吸中枢麻痹而死。苦杏仁中毒机理主要是由于苦杏仁苷被肠道菌群中的β-葡萄糖苷酶水解，产生氢氰酸而被吸收。氰离子能与细胞色素氧化酶的三价铁（Fe3+）结合，阻断了氧化呼吸过程中电子的传递，致使血红蛋白丧失携氧能力，最后组织细胞因缺氧而窒息。
苦杏仁苷的毒性与给药途径密切相关。苦杏仁苷经口服较大剂量会出现危险的氰化物中毒，而静脉给药则经尿排出而没有氰化物的产生。小鼠静脉注射LD50为25g/kg，而灌胃的LD50为0.887g/kg。大鼠静脉注射的LD50为25g/kg，腹腔注射为8g/kg，灌胃给药为0.6g/kg。小鼠、兔、犬静脉注射或肌内注射的最大而受剂量（MTD）均为3g/kg，而灌胃均为0.075g/kg。小鼠静脉注射苦杏仁苷0.5g/kg，动物100%存活，而相同剂量灌胃，48h内中毒死亡达80%。人口服苦杏仁苷4g/d持续半个月或静脉注射持续1个月，可见毒性反应，如剂量减至0.6-1.2g/d，则可避免毒性反应。
杏仁苦温宣肺，润肠通便、仅适宜于风邪、肠燥等实证之患。凡阴亏、郁火者，则不宜单味药长期内服。如肺结核、支气管炎、慢性肠炎、干咳无痰等症禁忌单味药久服。
