一、表皮角质化的表现
皮肤角化症是以表皮角化过度为主要变化的一组皮肤病。可表现局部皮肤角质增生、皮肤干燥，有鳞屑、皲裂，一般无主观不适，有时可有瘙痒或疼痛，常在冬季加重。本组疾病并不少见，其发病多与遗传有关，有的病因尚不明了。病程多是慢性，治疗较困难，多数只能对症治疗。
表皮最重要的生理功能就是形成一层保护性外皮，即角质层，以抵御外界而来的各种刺激。表皮细胞会依基底细胞→棘层细胞→颗粒层细胞→角质层细胞的顺序形态集资转变，并向表层逐渐移动，最后变成角质细胞。这种表皮细胞的分化过程叫做“角质化”。表皮角化过度会引起一系列皮肤病，如鱼鳞病和掌跖角化症，蟾皮症和绝经期角皮症等。
角质就是新陈代谢下来的死皮，不去的话就堵塞毛孔。仔细检查一下，我们很多人身上皮肤的毛孔，都会有那么一点一点发红的小凸起，更严重些的，毛孔颜色会变深，呈现暗红或褐色，颗粒也会更粗糙，看起来很像是鸡皮疙瘩，所以毛周角化症又俗称“鸡皮肤”。
二、表皮角质化就是鸡皮肤
人类表皮最下层的基底层细胞先后变为多角形的棘细胞、扁平含有嗜碱性颗粒的颗粒细胞、扁平的无细胞核及细胞器的角质细胞。这一过程一般需要28～45天。表皮的分化过程受多方面因素的控制，很易被干扰。凡能引起基底细胞分裂和分化的因素都可引起角化过度和角化不全。如环磷腺苷和环磷鸟苷、前列腺素、多胺、抑素、肾上腺能促效剂及糖皮质类固醇激素等，均对皮肤的角化起调节作用。角质形成过度或角质堆积，可使角质层角化过度。角化过程不完全或角化异常，导致角化不全及角化不良。引起角化过度和异常的原因多种多样，可概括为遗传性及获得性两类。
它最常出现的部位，是在上臂外侧、大腿、颈部，甚至整个背部、脸颊———有些人腮帮子皮肤会颜色较深、也较粗糙，虽然颗粒状不太明显，但也属“鸡皮肤”。“鸡皮肤”不痛不痒，也不会病变，只是特别干燥、会起屑，还会影响美观。是天生的，无法“彻底治愈”。
三、表皮角质化的分类
鱼鳞病：俗称鱼鳞癣。当表皮角层产生增多或粘着增加时，可有鳞屑产生，鳞屑紧贴表面而边缘游离，排列似鱼鳞，故得名。据其遗传方式不同，分为寻常性鱼鳞病、X-性联鱼鳞病、板层状鱼鳞病和表皮松解性过度角化症等。寻常性鱼鳞病为常染色体显性遗传，最为常见,据估计每250人中可能有一个患此病。本病多始于幼年，表现轻重不一,轻者仅冬季皮肤干燥,有少量粉状鳞屑及毛发苔藓，有些病例随年龄增长而渐轻。鳞屑通常以四肢为著。在寒冷、干燥气候中，背部与小腿的鳞屑及足跟部角化过度较明显，手掌足跖可有线状皲裂。性联鱼鳞病为性联隐性遗传，较少见，仅见于男性，于生后或婴儿期发病。皮损较寻常性鱼鳞病严重，鳞屑大而显著,黄褐或污黑的大片鱼鳞状鳞屑可遍布全身各处,腹部较背部尤重。一般不发生毛囊角化及掌跖角化。随年龄增长,皮损并不减轻,反而加重。板层状鱼鳞病为常染色体隐性遗传。皮损于出生时或出生后不久即出现，表现为大的黄灰色鳞屑，呈四方形，中央粘着，边缘高起，严重者状如铠甲，基底稍潮红。表皮松懈过度角化症为常染色体显性遗传，过去也称为大疱性鱼鳞病样红皮症。初起皮肤即发红、湿润、疼痛，数日后即有厚的疣状鳞屑形成。鳞屑斑片为多角形，周围有深的红色裂隙，从中渗出有臭味的血性液体。硬的角质覆盖患儿全身，影响呼吸和吞咽，大多在出生后几天即可死亡。局限型者则仅于四肢屈侧及皱襞部有较厚的鱼鳞状角质片。本型少见。
掌跖角化症：一组以掌跖部明显角化为特征的遗传性疾病。常见者有弥漫性及播散性两种，均为常染色体显性遗传。弥漫性掌跖角化症多自幼年发病，表现为双侧掌跖有明显的淡黄色角化过度，质硬，表面平滑。重者可如疣状增殖，冬季有皲裂，累及肘、膝、胫及踝前。轻者可仅累及足跖。播散性掌跖角化症也称点状掌跖角化症，表现为多数圆形粟粒至绿豆大角化性丘疹，质硬，散发于掌跖。
获得性角化病中较突出者有蟾皮症和绝经期角皮症。
蟾皮症：一种维生素A缺乏症的皮肤表现。当维生素A缺乏时,可能因其抑制多胺合成的能力下降，从而引起以角化过度为特点的此症。好发于儿童及青年，表现为双上肢伸侧、双大腿外侧及躯干等处皮肤有多数粟粒大毛囊性丘疹，圆锥形，色暗红，质硬，中央有棘状角质栓，去除角栓后留下小凹坑。一般无自觉症状。因丘疹密集，皮肤外形如蟾蜍的皮，故名。
绝经期角皮症：见于绝经期妇女，表现为手掌、足跖或掌与跖同时发生角化过度，有明显增厚。本病亦可见于卵巢或子宫切除术后。用女性激素治疗多无效。
四、表皮角质化如何改善
温和去角质
因为“鸡皮肤”与角质变厚有关，所以温和地去角质是必要的，但一定不可过度。去角质有很多方法，我们洗澡用含磨砂颗粒的沐浴乳、用洗澡海绵、浴球等猛搓身体，都能达到去角质的效果。只是，每天这么洗，会令本来就很干燥的“鸡皮肤”受不了，而变得更薄更干，反过来又会刺激“鸡皮肤”变得更厉害。我们皮肤的角质更新周期为28--45天，所以这么猛的去角质，1--1个半月做一次就够了。去角质比较温和的方法，是用浴盐(食盐也有去角质功效，但其中的钠会令皮肤干燥，“鸡皮肤”的人还是用具保湿功效的死海浴盐比较好)。可以用浴盐泡澡，也可先将浴盐用热水溶解了，然后混合在植物型的沐浴乳中(化学制剂多的沐淋乳会与浴盐起化学反应)，在淋浴时用。用浴盐泡澡时，还可加入玫瑰和檀香精油，去角质的同时还能滋润皮肤。很多人认为每天洗澡是好习惯，但对于“鸡皮肤”来说并不好。沐浴乳也能一定程度上去除老废角质，还可能过多洗去油脂，所以，“鸡皮肤”的人在冬天2、3天洗一次澡就够了，或者每天只用清水洗澡，而不用沐浴乳。
用药物方法去除
口服维生素A或维生素A酸类衍生物有一定疗效，对蟾皮症疗效更明显，但对遗传性者只能治标，虽用药有效，但停后易复发。局部外用10～40%尿素软膏、复方苯甲酸软膏或0.1%维生素A酸软膏，皆有一定疗效。
