根据药物作用的强弱和主治功能的不同，活血药可大致分为活血化瘀药和破血消症药两类。活血化瘀药主要用于清除血行障碍而引起的各种病症比如月经不调、行经腹痛等。而破血消症药的作用较为猛烈，有逐渐攻破血瘀破除血块的作用，主要用于由大量的瘀血停聚造成的蓄血证和淤血结块造成的症瘕证。体内有淤血应该及时治疗，否则会引发更加严重的并发症，这是简单用中医调理不好的。
关于活血化瘀的洗药《慈禧光绪医方选议》上有记载，取酒归尾3钱，赤芍2钱炒熟之后加入2钱丹皮，少量乳香研磨成粉。夏枯草3钱，没药、木香各少量都研磨成粉，红花少量入酒。此方具有活血舒筋，通络止痛的功能，主治皮肤病和筋骨痛，用水熬熟后用于熏洗患处。《林如高骨伤验方歌诀方解》中也有讲，取三七粉、三棱多量，红花少量，生草乌、生川乌适量，归尾多量，少量樟脑、五加皮、木瓜、淮牛膝，再浸泡入1500ml70%酒精或2斤高粱酒中。可有效止痛，舒筋活血。由跌打损伤造成的局部肿痛此方有效，每日2-3次将药水涂擦在患处，可有效减少肿痛。
用于内服的活血化瘀药丹参、当归、赤芍等养血活血的药，还有如川芎、红花、蒲黄等的活血祛瘀药，乳香、没药、延胡索等具有祛瘀止痛的作用，叁棱、莪术、桃仁等具有活血化瘀的作用。活血化瘀还可煮猪蹄汤来服用，取藁本去苗后2两，川当归、杜独活、菵草、黄连、蔷薇根、狼牙草、甘草、大黄、芍药适量，此方可以去败肉，生新肉。先取豮猪前蹄1只，煮取浓汁，澄去滓和肉与油花加入药末半两，蹄汁1碗，最好加入1根葱白，一起煎3-5沸后去滓服用。
体内淤血可能一时半会感觉不到，但是一旦有明显的症状出现就说明体内淤血郁结的状况已经很严重了，这是再用中药慢慢调理已经来不及。所以患者们平时要多注意自己的身体状况，增强体育锻炼，加强自身抵抗力。养成良好的生活习惯，多吃新鲜瓜果和蔬菜，不给病症可趁之机。
