一、桔梗的药用价值
1.祛痰与镇咳作用：麻醉犬口服本品煎剂1g/kg，能显着增加呼吸道粘液的分泌量，其强度可与氯化铵相比。对麻醉猫亦有明显的祛痰作用。有报道桔梗皂甙的祛痰作用强于远志，次于美远志(PoygalasenegaL.)。而小鼠酚红法试验结果则弱于远志。桔梗所含皂甙口服时对咽喉粘膜及胃粘膜造成某种程度的刺激，反射地引起呼吸道粘膜分泌亢进，使痰液稀释，促使其排出，粗制桔梗皂甙有镇咳作用。豚鼠腹腔注射和镇咳半数有效量为6.4mg/kg。
2.降血糖作用：兔灌胃桔梗水或醇提取物200mg/kg可使血糖下降，水提取物的降血糖曲线与灌胃25～50mg/kg甲磺丁脲相似。水和醇提取物500mg/kg连续4天灌胃，对实验性四氧嘧啶糖尿病兔亦有降血糖作用，降低的肝糖原在用药后也见恢复，且能抑制食物性血糖上升，醇提取物的作用较水提取物强。
3.抗炎作用：粗桔梗皂甙有抗炎作用，灌服1/10～1/5半数致死量的剂量对大鼠后肢角叉菜胶性脚肿与醋酸性肿胀均有抗炎效果。灌胃小于1/10半数致死量的剂量，每日1次，连续给药，对大鼠棉球肉芽肿也有显着抑制作用，且对大鼠佐剂性关节炎也有效。此种制剂还能降低过敏反应，小鼠的毛细血管通透性。腹腔注射桔梗皂甙引起的小鼠扭体反应与腹腔渗出，灌胃同一皂甙可产生抑制。桔梗无直接抗菌作用，但其水提取物可增强巨噬细胞吞噬功能，增强中性白细胞的杀菌力。提高溶菌酶的活性。
4.对循环系统的作用：大鼠以粗制桔梗皂甙静脉注射，可见暂时性血压下降，心率减慢和呼吸抑制。对离体豚鼠心耳，高浓度时呈负性肌力作用。麻醉犬动脉注入200～800mg/kg粗桔梗皂甙，能降低冠状动脉和尼肢血管的阻力，增加血流量，其强度可与*相比。当4mg/kg静脉注射时也可增加冠状动脉和后肢血流量，并伴有暂时性低血压。据认为这种血管扩张是对外周血管的直接作用。
5.抑制胃液分泌和抗溃疡作用：粗制桔梗皂甙在低于1/5半数致死量的剂量时有抑制大鼠胃液分泌和抗消化性溃疡作用。100mg/kg剂量时，几乎能完全抑制大鼠幽门结扎所致的胃液分泌。大鼠十二指肠注入25mg/kg粗制桔梗皂甙，可防止消化性溃疡形成，其作用与皮下注射10mg/kg阿托品相当，但100mg/kg灌胃对应激性溃疡形成的预防作用比皮下注射阿托品10mg/kg弱两倍，对大鼠醋酸所致的溃疡模型，粗制桔梗皂甙可使溃疡系数明显减少，且每日25mg/kg组的疗效比甘草提取物FM100每日200mg/kg组为高。
6.其它作用：粗桔梗皂甙有镇静、镇痛和解热作用。能抑制小鼠自发性活动，延长环己*钠的睡眠时间。但对电击和戊四氮惊厥无保护作用。桔梗皂甙可降低大鼠肝内胆固醇的含量，增加胆固醇和胆酸的排泄，还有抗乙酰胆碱和抗组胺作用，能抑制乙酰胆碱与组胺引起的离体豚鼠回肠收缩。大鼠灌胃桔梗2g/kg，对双侧颈静脉结扎造成的充血性水肿有抑制和利尿作用。体外试验表明，本品煎剂1:10对絮状表皮癣菌有抑制作用，本品所含的桦木醇400mg/kg时对大鼠瓦克Z56肌注肿瘤系统(SWA16)有边缘抗肿瘤活性。
二、桔梗的临床作用
1.用於肺气不宣的咳嗽痰多，胸闷不畅。
桔梗辛散苦泄，宣开肺气，化痰利气，无论属寒属热皆可应用。风寒者，配紫苏、杏仁，如杏苏散;风热者，配桑叶、菊花、杏仁，如桑菊饮;若胸膈痞闷，痰阻气滞，升降失司者，配枳壳以升降气机，理气宽胸。
2.用於咽喉肿痛、失音。
桔梗能宣肺利咽开音。凡外邪犯肺，咽痛失音者，配甘草、牛蒡子等，如桔梗汤及加味甘桔汤。
若咽喉肿痛，热毒盛者，配射干、马勃、板蓝根以清热解毒利咽。
3.用於肺痈咳吐脓痰。
桔梗性散上行，能利肺气以排壅肺之脓痰。治肺痈咳而胸满，时出浊唾腥臭，久久吐脓者，配甘草用之，如《金匮》桔梗汤。临床上更配以鱼腥草、冬瓜仁等以加强清肺排脓之效。
4.用治癃闭、便秘。
以桔梗宣开肺气而通二便，用治癃闭、便秘。
用量、用法：3～10克。煎服。用於排脓。
使用注意：桔梗性升散，凡气机上逆、呕吐、呛咳、眩晕、阴虚火旺咳血者，不宜用。用量过大易致恶心呕吐，又因桔梗皂有溶血作用，不宜作注射给药。
三、桔梗的食用方法
1、桔梗炖猪肺
材料：桔梗、紫苑、杏仁各10克，地骨皮15克，花旗参5克，猪肺2个。
做法：首先将猪肺切块，反复用手挤压除去泡沫，然后洗净放入清水中煮开，捞出放入炖盅内;将桔梗、紫苑、杏仁、花旗参、地骨皮洗净后直接放入炖盅，再加适量水，隔水炖3小时左右，加入适量的调味料即可食用。此种食用方法有润肺止咳之功效哦。
2、桔梗冬瓜汤
材料：桔梗9克，冬瓜150克，杏仁10克，甘草6克，植物油、盐、蒜末、葱花、酱油、鸡精各适量。
做法：将冬瓜洗净、切块。锅中放油烧热后，放入冬瓜煸炒，加入适量清水，放下杏仁、桔梗、甘草一并煎煮，至熟后，以盐、蒜末等调料调味即成。食用此汤，可化痰利咽，适用于慢性咽炎、咽痒不适、干咳等病症哦。
3、银耳桔梗苗
材料：银耳(干)50克、桔梗250克、大葱5克、姜5克、盐2克、味精1克、植物油15克。
做法：取用桔梗嫩苗，去杂洗净。银耳用水泡发洗净。炒锅烧热放油，待油热后放入葱、姜末煸香，再投入全部主料和调料，急速翻炒，断生入味即可食用。此法适用于外感咳嗽、咽喉肿痛、肺痛胸满胁痛等病症，效果佳。
四、桔梗的副作用及禁忌
1、桔梗的禁忌：
阴虚久咳，气逆咳血者忌用桔梗。凡气机上逆、呕吐、呛咳、眩晕、阴虚火旺、咳血等不宜用;胃及十二指肠溃疡者慎服桔梗。用量过大易致恶心呕吐。
桔梗畏白及、龙眼、龙胆。桔梗忌猪肉。得牡蛎、远志疗恚怒;得消石、石膏疗伤寒。
2、桔梗不良反应：
(1)该品服后能刺激胃粘膜，剂量过大，可引起轻度恶心，甚至呕吐。胃及十二指肠溃疡慎用，剂量也不宜过大。
(2)该品桔梗皂苷有较强的溶血作用，故只宜口服，不能用于注射;口服后桔梗皂苷在消化道被水解而破坏，即无溶血作用。
(3)给小鼠皮下注射，最小致死量为770mg/kg。
3、桔梗毒副作用:
桔梗皂甙有溶血作用，不能用于注射，口服后在消化道水解破坏，即无溶血作用。给小鼠皮下注射，最小致死量为770mg/kg。
临床应用本品,口服一般无毒副反应,偶见恶心、呕吐.
曾有服桔梗片致低血压反应(全身不适、头昏、恶心呕吐、四肢汗出、乏力、心烦、血压下降)的报告;亦有服复方桔梗片致精神异常(头昏、恶心、言语错乱、神志恍惚、发怒、骂人、情绪激动)的报告;尚有服复方桔梗片致过敏反应(全身皮肤瘙痒、皮疹等)的报告.对于上述反应,无需特殊治疗,停药后可逐渐消失.
