奶酪还有一个很小资的翻译，叫做起司。有的广告把它称为“牛奶精华”，号称其营养价值是牛奶的多少倍云云。于是，尽管价格不菲，许多父母也还是要给孩子买上一些，来“补充营养”。
世界上不同的奶酪可能有几百种。传统上，是把全脂牛奶发酵变酸，然后加入凝乳酶进行固化，脱去没有凝固的液体，得到的固体挤压成型，就得到了奶酪。不同的牛奶、不同的具体操作条件，得到的奶酪在组成、风味和口感上不尽相同。现代生产中，也有不经过发酵，而使用有机酸加凝乳酶来制作奶酪的工艺。
与牛奶相比，奶酪留下了脂肪、酪蛋白、脂溶性的维生素以及和酪蛋白结合在一起的钙。制取奶酪剩下的液体叫做“乳清液”，在以前就当作废水扔掉了。后来人们发现其中含有很多蛋白质。这些蛋白质被称为“乳清蛋白”，进一步的研究发现它也是很优质的食用蛋白，现在甚至做成了“乳清蛋白质粉”来销售。
奶酪中含有牛奶中的大部分成分，说它的营养价值“远远高于”牛奶，是基于相同重量来做的比较。一百克全脂牛奶中的水差不多有九十克，奶酪中的营养物质总量当然比它要多得多了。拿奶酪与牛奶相比，就像拿豆腐和豆浆来相比。如果进一步追究的话，豆腐差不多含有豆浆中的所有成分，而奶酪则只有一部分。
