中老年人怎样改善记忆力？

老年人通常认为，记忆力远不如年轻人。美国学者鲁丝·阿诺德夫人曾在加州医学院的图书馆参考书研究室工作。许多年前，她可凭记忆随意指出参考书中某章的细节。当时她能把室内所有参考书的书名倒背如流，并且能说出书中的主要内容。阿诺德夫人现年84岁了，她觉得自己的记忆力日趋下降，她经常想不起来与人约定的时间，时而忘记要去谁家作客，也记不得要同人家聊什么。对于这种记忆力今不如昔的痛苦，老人们已经司空见惯了。人们都认为这一切是渐进衰老的反映，不足为怪。

经过调查研究表明，如今大约有三分之一的老年人对生活中接触的人名和事物的记忆与20岁年轻人一样好，就是说记忆力减退未必不可避免。美国许多记忆研究中心的科学工作者正在寻找引起记忆力减退、非早老性痴呆的潜在病因，目的是要找到一种治疗方法，通过控制神经递质的浓度来增强老年人的记忆能力。目前，已知的几种内分泌激素，比如肾上腺素、促肾上皮质激素或是加压素等，都具有调节记忆的作用。其中以肾上腺对于记忆是最重要的激素，因为肾上腺素是一种对紧张和环境变化非常敏感的激素。如经历一次大地震之后，人们不敢再住进高楼等。

哥伦比亚大学的斯摩尔博士使用磁共振系统，深入探讨早老性痴呆和与年龄相关的记忆力减退是如何侵袭人的大脑的。研究结果已证实，是神经接连障碍的后果，而不是真正的神经细胞死亡。大量的脑萎缩病人，他们的脑细胞数量相对保持不变，而起决定性作用的神经递质短缺，导致神经末梢出现障碍。通过注射多巴胺代用品之后，记忆力就明显增强了。当然，指望用药物治疗所有的记忆疾病，改善老年人的记忆力减退，大约还需要5~10年的时间。