早期胃癌没有特征性症状，常表现为上腹隐痛、腹胀、食欲不振、恶心呕吐等。由于这些症状不是早期胃癌所特有的，故易被诊断为一般胃病。这是患者确诊较晚的主要原因。
早期胃肿瘤主要有以下几个信号，胃部痛，常被误认为胃炎或溃疡病的疼痛。食欲减退、消瘦、乏力。恶心呕吐。出血和黑便。上腹部有压痛感。由于胃肿瘤的早期症状隐匿，因此超过70%的胃肿瘤患者确诊时已是中晚期。老年人往往对早期症状的敏感性差，就诊较晚，并常因合并心、脑、肺慢性疾病而掩盖了肿瘤出现的症状，致使贻误检查。
一旦出现胃部持续不适，尤其有上述不良生活方式、消化道癌家族史、胃溃疡、胃息肉、慢性萎缩性胃炎、幽门螺杆菌感染等胃癌危险因素者，应该及时到正规医院进行胃镜检查。建议有胃癌危险因素者40岁以后（吸烟者35岁）每年进行胃镜检查一次，这是早期发现胃癌的最有效方法。
尽管许多人的胃疼就是一般性胃炎，但最后发展成胃癌的亦不在少数。胃溃疡、萎缩性胃炎、胃息肉等某些慢性胃病目前已被公认为癌前期病变。这就提醒有胃病家族史、又反复出现胃痛症状的人，应提高警惕。
对上述胃癌的发病特征，大家别忽视，当然大家在把握了胃癌的发病特征之后，还一定要积极的咨询相关专家，以最大限度的恢复大家的安全和健康。
