日常生活中，人们食用的“馒头”，是属于一种用面粉发酵蒸成的食品，形圆而隆起。本来这种食品最初是有馅的，发展到后来，我国北方称无馅的为馒头，有馅的为包子。若问为什么？说起来，与三国时期的诸葛亮，有着密切的关系。为了将生活中人们比较普遍喜欢食用的“馒头”和“包子”的来历说个明白，开始需要从诸葛亮先说起。
诸葛亮是三国蜀汉政治家、军事家。字孔明。琅邪阳都(今山东沂南南)人。东汉末，隐居邓县隆中(今湖北襄阳西)，留心世事，帮被称作为“卧龙”。建安十二年(公元207年)，刘备三顾草庐，他向刘备提出占据荆(今湖南、湖北)、益(今四川)两州，谋取西南各族统治者的支持，联合孙权，对抗曹操，统一全国的建议，即当时世称的所谓“隆中对”。后刘备根据诸葛亮的建议和策略，联孙攻曹取得了中国历史上非常著名的“赤壁之战”的胜利，并占领了荆益二州，建立了蜀汉政权。
据相传，就在孔明诸葛亮辅佐刘备打天下的过程中，诸葛亮率军进军西南，去征讨孟获，在横渡泸水(一名泸江水)，即在今雅砻江下游和金沙江会合雅砻江以后一段时，其时间正值农历五月间，即诸葛亮《出师表》“五朋渡泸，深入不毛”。这是怎么回事呢?就是说，农历五月间，夏季炎热了，泸水与别地方的水不同，“瘴气太浓”，不仅如此，而且水中含有毒性物质，士兵们食用了泸水，万万没有料到出现致死，以及患病者亦比较多。在这种情况下，诸葛亮经过苦思苦想，下令让士兵们杀猪、宰牛，将牛肉和猪肉混合在一起，剁成肉泥，和入面里，做成人头形状蒸熟了，让士兵们食用，结果很快就消除了士兵们的死亡和患病者。这样一来，泸水周围百姓们，就传开了，说诸葛亮下令做的人头形的“馒头”可避瘟邪，并且由此开始，生活中，人们就渐渐做起“馒头”食用了。
随着社会生活实践不断向前发展，密切结合生活饮食上的需要，逐渐演变成由“馒头”里边装上肉馅的食物，名曰为“包子”了。因为是用面和肉馅包成的，故被人们恰到好处，给名曰为“包子”了。
然而，更为有趣的是：在《爱竹淡淡薮》一书中载：“宋趄有个叫孙琳的大夫，为宋宁宗治淋病，就是用馒头包大蒜，淡豆豉，每日服三次，三日便病除，被人们视为神医。”宋代著名的大诗人陆游不仅写了《笼饼》诗称赞，对其诗还自作注释;其《笼饼》诗云：“昏昏雾雨暗衡茅，儿女随宜治酒肴。便觉此身如在蜀，一盘笼饼是豌巢。”陆游的注释为：“蜀中杂彘(即猪)肉作巢(即馅)的馒头，佳甚。唐人止谓馒头为笼饼。”由此可见，当时四川用猪肉合面做的馒头，就已经很有名了。
