西葫芦在生活中也叫茭瓜，用它可以烹饪菜肴，可以做汤，还可以做馅，应该说它是我们生活中多功能的一种蔬菜，而从营养价值上讲，它普通的样貌后面是极高的食用价值。对于女性来说，护肤饮食中它是必不可少的。
学名：CucurbitapepoL.，别名：茭瓜、白瓜、番瓜、美洲南瓜、云南小瓜、菜瓜、荨瓜，三月瓜。分类：葫芦科(Cucurbitaceae)，南瓜属，产地：原产北美洲南部，今广泛栽培。西葫芦在河南很多地方，例如平顶山，周口，濮阳，安阳，可以叫做松瓜。在东北，常被称为：角瓜。
一年生草质藤本(蔓生)，有矮生、半蔓生、蔓生三大品系。多数品种主蔓优势明显，侧蔓少而弱。主蔓长度：矮生品种节间短，蔓长通常在50㎝以下，在日光温室中有时可达1m(因生长期长);半蔓生品种一般约80cm;蔓生品种一般长达数米。具叶卷须，属攀援藤本，但常匍匐生长(矮生品种有的直立)。单叶，大型，掌状深裂，互生(矮生品种密集互生)，叶面粗糙多刺。叶柄长而中空。有的品种叶片绿色深浅不一，近叶脉处有银白色花斑。花单性，雌雄同株。花单生于叶腋，鲜黄或橙黄色。雄花花冠钟形，花萼基部形成花被筒，花粉粒大而重，具粘性，风不能吹走，只能靠昆虫授粉。雌花子房下位，具雄蕊但退化，有一环状蜜腺。单性结实率低，冬季和早春昆虫少时需人工授粉。雌雄花最初均从叶腋的花原基开始分化，按照萼片、花瓣、雄蕊、心皮的顺序从外向内依次出现。但雄花形成花蕾时心皮停止发育，雄蕊发达;雌花则在形成花蕾时雄蕊停止发育，而心皮发达，进而形成雌蕊和子房。瓠果，形状有圆筒形、椭圆形和长圆柱形等多种。嫩瓜与老熟瓜的皮色有的品种相同，有的不同。嫩瓜皮色有白色、白绿、金黄、深绿、墨绿或白绿相间;老熟瓜的皮色有白色、乳白色、黄色、橘红或黄绿相间。每果有种子300-400粒，种子为白色或淡黄色，长卵形，种皮光滑，千粒重130-200g。寿命一般4-5年，生产利用上限为2-3年。
西葫芦营养分析：
西葫芦含有较多维生素C、葡萄糖等其他营养物质，尤其是钙的含量极高。不同品种每100g可食部分(鲜重)营养物质含量如下：蛋白质0.6-0.9g，脂肪0.1-0.2g，纤维素0.8-0.9g，糖类2.5-3.3g，胡萝卜素20-40微克，维生素C2.5-9毫克，钙22-29毫克。
功效
1.西葫芦富含水分，有润泽肌肤的作用。
新鲜的西葫芦呈淡绿色的，味道跟它的颜色一样清香鲜美。葫芦娃的可爱模样，看着并不苗条，但是它却又瘦身的功效呢，除此之外，西葫芦含有一种丰富的维生素，对面色暗[1]黄的人群有很好的功效，能改善皮肤的颜色，补充肌肤的养分，让脸上暗沉得到回复活力。
2.西葫芦调节人体代谢，具有减肥、抗癌防癌的功效。
西葫芦含有较多的维生素C、葡萄糖等营养物质，尤其是钙的含量极高。而且，西葫芦富含水分，有润泽肌肤的作用。无论遵循什么减肥法，减肥的人都通常会感觉到自己面色发黄，皮肤松弛。富含水分的西葫芦能还你水水的本来面目。
中医认为西葫芦具有清热利尿、除烦止渴、润肺止咳、消肿散结的功能。可用于辅助治疗水肿腹胀、烦渴、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症。葫芦含有一种干扰素的诱生剂可以可刺激机体产生干扰素，提高免疫力，可发挥抗病毒和肿瘤的作用。西葫芦富含水分，有润泽肌肤的作用。
西葫芦存储方法：
把西葫芦放在屋内阴凉通风处，不要沾水，也不要随意移动和磕碰，这样可以保存多一些时间。
西葫芦食疗作用：
1.润泽肌肤
2.减肥
西葫芦调节人体代谢，具有减肥、抗癌防癌的功效。
3.提高免疫力
西葫芦含有一种干扰素的诱生剂，可刺激机体产生干扰素，提高免疫力，发挥抗病毒和肿瘤的作用。
4.对肝脏起到辅助治疗作用
西葫芦具有清热利尿、除烦止渴、润肺止咳、消肿散结的功能。可用于辅助治疗水肿腹胀、烦渴，疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症。
西葫芦选购技巧：
西葫芦果实的形状、颜色和花纹可以因品种不同而有较大的差异，但表面应光亮、挺阔、坚实，无物理伤害。色泽晦暗、有凹陷或失水者则为老化的西葫芦。瓜的大小、老嫩对品质影响很大，较小而嫩的瓜风味好。若瓜面色黄、失去光泽即表示老化。但过小过嫩，水分多，瓜肉薄而松，风味也不好。
