幼儿时的自制力对于成年后性格影响大儿童心理

抵抗诱惑的关键因素：动机

另外，米歇尔清楚地知道即使是那些有着超高智商和执行功能技巧的人也常常表现出极差的自控能力。在某种情况下适用的这些技巧并不一定在其他情况下都适用。他在新书中对此做出了解释：“延迟满足能力确实能够帮助学龄前儿童抵制一块棉花糖的诱惑从而得到两块棉花糖，但前提是他们是否想要得到之后的奖励。”

这段话强调了儿童为得到奖励而抵制即时满足的能力取决于“愿望的强烈程度”，给人的感觉是这两组儿童之间的区别就在于那些等待更长时间的儿童仅仅是比另外一些更想要奖励罢了。但米歇尔的解读更加深刻。他想要强调意志力的运用是一种依赖于动机复杂性的技巧。

米歇尔认为意志力本质上是一种技巧，并非某种使得人们总是做出最佳选择的内在力量：“如同所有的技巧一样，只有当我们产生了动机，我们才会执行这种自我控制技巧。这种技巧是稳定的，但如果动机发生变化，那么行为也会相应变化。”他解释说个人抵挡诱惑的能力取决于在那一特定的时间点他对该情境的理解以及对顺从或抵制诱惑可能产生何种结果的理解。他强调：“我们的动机、目标以及诱惑大小是特别重要的因素。”。米歇尔注意到的这个问题被认为是理解多动症的关键。

动机取决于特定情境

多动症最让人不解的地方在于它是完全依赖于情境的。事实上，患有多动症的儿童和成人无一例外至少在一些特定活动中能够长时间集中注意力，同时将好几件不同的事情记在脑中，坚持克服具有挑战性的任务，还能控制自己的冲动行为。但患者在面对他们认为重要的其他许多任务的时候却无法展现出这些技巧。

临床报告和经验实验都表明多动症患者在特定情境下，面对某些特定任务的时候表现出很强的自控能力，虽然他们在其他情境下无法运用这些技巧。对于一些人来说，这些能力会在他们参与喜欢的体育活动或者玩电子游戏的时候表现出来。对另外一些人来说，只有当他们在进行艺术创作、演奏音乐或者做一些机械工作的时候，这种出色的执行功能才能得以发挥。

对于多动症患者来说，大部分任务和活动通常都会严重影响到自控能力的发挥，除非是患者特别感兴趣的某项任务。患者在面对其他任务和活动的时候，很难调动起自身的执行功能。受到一位患者曾经对我说过的一段话的启发，我发现了多动症的特征--“你可以在这件事情上集中注意并为之努力，但在其他所有的事情上，你却无能为力”。这段话是这样的：

患有多动症感觉上就像是大脑患上了“勃起功能障碍”。只有当你努力在做的事情确实是你感兴趣的，是确实能够让你兴奋的，你才会为之“勃起”。相反，如果你面对的任务是你本来就不感兴趣的，你就没法“勃起”。在这种情况下，无论你对自己说多少遍“我需要，我应当，我理应去做这件事”，你也不会感到开心，仅仅因为多动症是没办法控制的。

儿童小时便具有较强的自制力，可以培养出孩子长远眼界的能力，不只为眼前的利益而放弃潜在的好处和更长远的利益。