一、支气管炎和哮喘是一回事吗
支气管炎和哮喘二者不是一回事，在治疗和预后上都是有差别的。有时，哮喘的诊断是很困难的，特别是在儿童期。儿童哮喘有时被诊断为支气管炎，时有被漏诊或误诊的可能，其原因是它的症状和支气管炎特别像，有许多相似的地方，如咳嗽、气喘，有哮鸣音等，很难鉴别。
儿童患呼吸系统疾病时，特别容易出现哮鸣音，由此常被诊断为哮喘，其实这只是一过性肺内感染或小儿性肺炎。因而，由于诊断的错误，可能导致不正确地应用抗生素治疗，而忽视了针对气道阻塞症状的治疗。
支气管哮喘常常是由于病毒感染诱发，因此，抗生素治疗是无效的。支气管炎也是气管和支气管的炎症，也有哮鸣音、气短等症状，急性支气管炎通常是由病毒、细菌引起的气道炎症;慢性支气管炎通常是由于污染、吸烟等所致，它们也有哮鸣音、咳喘，但是，它们并不是哮喘，在治疗和判断预后上都有很大的差异。
二、如何区分支气管炎和哮喘病
我们所讲的哮喘是指支气管哮喘，虽然它和喘息性支气管炎都表现有哮喘症状，但他们是二种疾病。
喘息性支气管炎是由于呼吸道感染引起支气管壁炎症，粘膜充血水肿，管壁肌肉有痉挛，使呼吸道相对狭窄而产生哮鸣音，常表现有发热、咳嗽和哮喘，过去史中常有婴儿湿疹史，发病年龄以2岁以下多见，治疗以控制感染为主。而支气管哮喘发病是由于花粉、粉尘、虫螨等过敏而引起，表现以哮喘为主，可无发热、咳嗽等症状，有家庭和个人过敏史，有婴儿湿疹史，发病年龄4～5岁以后多见，治疗原则为解除过敏原，控制哮喘发作。
这两种疾病的发生都会给患者带来无穷的困扰，反反复复发作，不易治疗，因此专家表示，在了解其常识的同事，要及时的发现疾病，并及时的选择正规专业方法治疗，才能有效缓解疾病。
三、急性支气管炎的表现
急性感染性支气管炎往往先有急性上呼吸道感染的症状：鼻塞、不适、寒战、低热、背部和肌肉疼痛以及咽喉痛。剧烈咳嗽的出现通常是支气管炎出现的信号。开始时干咳无痰，但几小时或几天后出现少量黏痰，稍后出现较多的黏液或黏液脓性痰。明显的脓痰提示多重细菌感染。有些患者有烧灼样胸骨后痛，咳嗽时加重。在无并发症的严重病例，发热38.3～38.8℃可持续3～5天。随后急性症状消失（尽管咳嗽可继续数周）。持续发热提示合并肺炎。可发生继发于气道阻塞的呼吸困难。
无合并症的急性支气管炎几乎无肺部体征。可能闻及散在的高音调或低音调干啰音，偶然在肺底部闻及捻发音或湿啰音。尤其在咳嗽后，常可闻及哮鸣音，持续存在的胸部局部体征提示支气管肺炎的发生。故而有人认为急性支气管炎可以称为“短暂的哮喘”，而不是“肺部感染”。
严重并发症通常仅见于有基础慢性呼吸道疾病的患者。这些患者的急性支气管炎可致严重的血气异常（急性呼吸衰竭）。
四、急性支气管炎怎样治疗
通常根据症状和体征作出诊断，但如果病情严重或迁延，有指征作胸部X线检查以排除其他疾病或合并症。当存在严重的基础慢性呼吸道疾病时，应监测动脉血气分析。对抗生素治疗无效或有特殊情况（如免疫抑制）的患者，应作痰革兰氏染色和培养，以明确致病菌。
患者应休息至体温正常。发热期间应鼓励患者喝水。解热镇痛药（如：成人给予阿司匹林或对乙酰氨基酚；儿童给予予对乙酰氨基酚）可缓解不适和降低体温。
如伴有慢性阻塞性肺疾病（COPD），出现脓痰或持续高热和病情较重时，应使用抗生素。对多数成年患者，口服四环素或氨苄青霉素，是有效的首选药物，替代治疗可选TMP-SMX。8岁以下儿童忌用四环素，可予阿莫西林。当症状持续或复发，或病情异常严重时，应作痰涂片和培养。然后根据优势病原菌及其药物敏感试验选择抗生素。如致病原为肺炎支原体或肺炎衣原体，可予红霉素。
在流感病毒A流行期间，可考虑用盐酸金刚乙胺治疗。
