一、儿童急性肝炎的病因
不同类型肝炎病毒所致，病原体主要侵犯肝脏引起病变。
“传染性肝炎”是由肝炎病毒引起的传染病。根据病原体类型，目前可分为甲型、乙型，以及非甲非乙型肝炎。学龄期儿童发病较多，小儿较少，以夏秋季的发病率为较高。甲型肝炎潜伏期较短，约14—40天，病人的隔离期自发病日起，不应少于30天。甲型肝炎病毒主要存在于肝炎病人体液及病毒携带者的粪便里，通过污染手、饮水、食物或食具而经口传染；乙型肝炎的潜伏期较长，可在60—160天，相应地，乙型肝炎病人的隔离期也应比甲型肝炎更长。乙型肝炎病毒除存在于病人的分泌物如唾液、精子等中，还存在于病毒携带者的组织、血液中。因此，在传播途径上，除了经口传播外，还可通过输血及使用污染的注射器而引起感染。肝炎的症状主要表现为发热、恶心、呕吐、食欲减退、乏力、肝肿大、肝区胀痛、黄疸、营养不良等。通常可分为急性肝炎、亚急性肝炎、慢性肝炎和重症肝炎四大类型。
肝炎病毒所致，病原体主要侵犯肝脏引起病变。
二、儿童急性肝炎的症状
1.厌食、小儿平时饮食正常，近日吃饭的时候不爱进食，连平常最喜欢吃的饭菜也望之不吃，更怕闻到油味，孩子吃了这些平时很爱吃的食物以后，有可能恶心呕吐，这也是提示患儿童肝炎的症状之一。2.精神、多留意孩子的精神状况是否良好，健康小儿平素爱玩好动，比较活泼。若其突然无精打采，精神萎靡，总爱睡觉，身体日渐消瘦，应考虑儿童肝炎。
3.发热、儿童肝炎的症状往往与感冒相仿，尤其在肝炎流行区域，如果孩子发生低热（体温在38℃以下）的同时没有呼吸道症状，应考虑儿童肝炎。
4.大便稀薄、小儿在没有着凉和饮食不洁史的情况下，大便变稀，次数增多，颜色深黄，也应想到儿童肝炎。
5.尿黄、尿黄是儿童肝炎的早期经常出现的征兆之一，应特别留心。但要鉴别小孩近日的用药史（如服用核黄素、黄连素、痢特灵等）和某些食物所致。
6.上腹疼痛、病孩肝脏肿大，表现为右上腹隐痛或连续性胀痛感，尤其是夜间为重。个别病孩脾脏也大，并伴有局部压痛明显，拒绝大人抚摸触及。
7.黄疸、最先在小儿的巩膜及结膜（白眼球）发生黄疸，继而耳后及周身皮肤发黄，常为小儿黄疸性肝炎。
如何发现儿童肝炎早期症状？ 儿童肝炎以急性甲型肝炎为主，多为黄疸型，但也可在身体上表现出其他症状，比如发热、畏寒、全身乏力；恶心、呕吐、上腹胀满、腹泻等。所以家长要从多方面观察，及早发现和治疗。
观察孩子食欲是否正常：要注意和过去进行比较，看有没有厌食、饭量小等食欲下降的表现，如果见到肉或闻到油腻味就呕吐，最好及时检查，找出病因。
精神状况：如果孩子本来属于活波、开朗、好动的类型，突然间变得懒散、爱睡觉、疲倦等状态，也需要引起家长的注意了。
脸色是否正常：主要是观察孩子的面部是否发黄，特别是巩膜和结膜（白眼球）是否发黄，接着就否有周身皮肤发黄。一旦发现黄疸体征，就应及时带孩子去做相关的检查。
大小便是否正常：如果孩子时常腹泻，大便不成形，颜色变浅，或者小便呈深黄色，有时尿液沾在衣服上，会留有黄色的痕迹。这些都是黄疸型肝炎的早期症状。
有无腹痛：肝炎发生会导致肝肿大，表现出右上腹有隐痛或连续性胀痛感，疼痛感在夜间尤为严重。个别肝炎患儿会表现为脾脏肿大，并伴有脾区疼痛，常用手自觉不自觉地按抚上腹部。如果孩子出现这种状况，家长需要及时带孩子就医。
三、如何发现儿童肝炎早期症状
儿童肝炎以急性甲型肝炎为主，多为黄疸型，但也可在身体上表现出其他症状例如发热、畏寒、全身乏力；恶心、呕吐、上腹胀满、腹泻等。所以家长要从多方面观察，及早发现和治疗。
观察孩子食欲是否正常：要注意和过去进行比较，看有没有厌食、饭量小等食欲下降的表现，如果见到肉或闻到油腻味就呕吐，最好及时检查，找出病因。
精神状况：如果孩子本来属于活波、开朗、好动的类型，突然间变得懒散、爱睡觉、疲倦等状态，也需要引起家长的注意了。
脸色是否正常：主要是观察孩子的面部是否发黄，特别是巩膜和结膜（白眼球）是否发黄，紧接着就要看是否有周身皮肤发黄。一旦发现黄疸体征，就应及时带孩子去做相关的检查。
大小便是否正常：如果孩子时常腹泻，大便不成形，颜色变浅，或者小便呈深黄色，有时尿液沾在衣服上，会留有黄色的痕迹。这些都是黄疸型肝炎的早期症状。
有无腹痛：肝炎发生会导致肝肿大，表现出右上腹有隐痛或连续性胀痛感，疼痛感在夜间尤为严重。个别肝炎患儿会表现为脾脏肿大，并伴有脾区疼痛，常用手自觉不自觉地按抚上腹部。如果孩子出现这种状况，家长需要及时带孩子就医。
儿童肝炎-疾病特点 儿童的肝脏与成年人比较所占身体比例相对较大，其血供丰富，肝细胞再生能力强，但免疫系统还不成熟，对入侵的肝炎病毒极易产生免疫耐受。因此，儿童感染乙型肝炎、丙型肝炎后还容易转变为慢性携带者。
通过母婴垂直传播感染乙型肝炎病毒的婴儿有40%-70%，最终成为乙型肝炎病毒长期携带者，3岁以前受后天感染而成为携带者的占20%-30%。这些乙型肝炎病毒携带者往往容易受丁型肝炎病毒感染，使肝病加重，加速向肝硬化、肝癌方向发展。
临床上，婴儿急性肝炎以黄疸型为主，持续时间较短，消化道症状明显，起病症状以发热、腹痛多见。6月龄以下的肝炎患儿发生重型肝炎的较多、病情极重、病死率高。年长儿童则以轻型、无黄疸型或亚黄疸型居多，起病隐匿，常在入托或体查时被发现。
儿童乙型肝炎的表面抗原高峰一般在5-9岁，而抗体阳性率的高峰多数在10-15岁；血清中表面抗原和e抗原的阳性率高于成年人。另外有20%-30%的慢性乙型肝炎患儿会出现肝外系统表现，特别是肾损害和皮疹较常见。
四、儿童急性肝炎的疾病特点
一、急性乙肝
无黄疸型乙肝：无黄疸者远较黄疸者为多，但不易发现。常是仅有轻度血清转氨酶增高的亚临床疾病；或有食欲不振、恶心，低热、不适等非肝病特异症状；即使有较明显的症状，因无黄疸，也可能被误诊为上呼吸道感染、急性胃肠炎。
黄疸型乙肝：临床过程也比甲型肝炎缓和。黄疸前期大多有发热，少数小儿可有高热，大多仅持续1—3日，少数可1周。可有鼻塞、流涕、咳嗽、咽充血等呼吸道症状。肠胃道症状可有食欲不振、恶心、呕吐；婴儿常有腹泻，与胆汁中胆酸减少、消化功能减弱有关。有的小儿有与肝区无关的腹痛，剧烈者可被误诊为胆道蛔虫症或急性阑尾炎。约有10%的病儿有肝外表现，关节炎或皮疹较常见。还可有丘疹性肢皮炎，表现发热；面部和四肢的红斑—丘疹性皮炎，不痒，非复发性；淋巴结肿大；肝大。黄疸期尿色加深，可较早被细心的家长发现；继而出现巩膜和皮肤黄染，大都较轻。绝大多数病儿肝脏肿大，年龄愈小愈明显；脾脏也常有一过性肿大。有些小儿出现颜面毛细血管扩张、蜘蛛痣和肝掌，因小儿肝脏的解毒灭活功能较低下，这些表现不说明病情慢性化。血清丙氨酸转氨酶恤（ALT）显着增高。
恢复期在2—4周内黄疽消退、ALT下降正常；肝脏可在2—3个月内恢复原状。绝大部分小儿急性乙肝完全恢复，6个月内清除HBsAg，近80%抗HBs血清转换，1年内几乎均有抗HBs转换。与成人比较，小儿急性乙肝发病较急，全身症状较明显。前驱期的上呼吸道和胃肠道症状较突出。黄疸较轻微而肝肿大较明显。病期较短，一般2—4周。
二、暴发性乙肝：不到1%的小儿急性乙肝发展为暴发性乙肝，围生期感染的多发生在2—6个月的新生儿期。抗HBe（+）携带者母亲可能传播前C变异病毒，感染小儿缺乏免疫耐受因子HBeAg,可能发生暴发性乙肝。
三、慢性乙肝：小儿慢性HBV感染大多是AsC，肝组织学正常，或仅是炎症轻微的反应炎，因出现症状就诊的也多为轻度慢性乙肝。病儿症状轻微、肝脏较正常时稍见肿大，肝酶轻度异常或间歇出现异常。少数小儿患慢性活动性乙肝，病程长，患儿营养状况较差，生长发育受影响。小儿肝脏代谢能力较低，肝细胞损害时，白蛋白和凝血因子合成不足，常见低白蛋白血症和出血倾向。大多数慢性乙肝小儿只要Hbe血清转换并出现血清转氨酶持续正常，肝组织学会继续好转，虽仍有低水平的病毒血症，这一病情缓解状态可以相当稳定。在6岁前自发HBe血清转换的慢性乙肝小儿，很少发生前C/A83和C基因启动子变异，HBeAg阴转是病毒复制静息的结果。6岁后病毒变异的发生情况逐渐与成人相近，病情的发展也受病毒变异的影响。
四、小儿乙肝合并症和非肝疾病：小儿急性乙肝可合并溶血和再生障碍性贫血。相关性肾炎是小儿HBV感染的另一非肝疾病，常发生在无肝炎的慢性无症状HBV携带者，抗病毒治疗后病情多可缓解。
五、小儿乙肝的肝硬化和肝细胞癌：虽极大多数HBV相关慢性肝病在成年期表现，在高地方流行区HBV感染常开始于婴幼儿期。围生期获得感染的婴幼/L，儿童期有发展为慢性侵袭性肝病的高危性，可进展至肝硬化，甚至进而发展为HCC。在肝硬化和HCC中男性倾向十分明显。
