一、什么是脑水肿
脑水肿是指脑内水分增加、导致脑容积增大的病理现象，是脑组织对各种致病因素的反应。可致颅内高压，损伤脑组织，临床上常见于神经系统疾病，如颅脑外伤，颅内感染(脑炎，脑膜炎等)，脑血管疾病，颅内占位性疾病(如肿瘤)，癫痫发作以及全身性疾病如中毒性痢疾、重型肺炎。
脑组织易发生水肿与下列解剖生理特点有关：
①血脑屏障的存在限制了血浆蛋白通过脑毛细血管的渗透性运动;
②脑组织无淋巴管以运走过多的液体。常见脑水肿的类型为：
1、血管源性脑水肿:最为常见，是血管通透性增加的结果，当毛细血管内皮细胞受损，血脑屏障发生障碍时，或新生毛细血管尚未建立血脑屏障时(如转移性肿瘤及脑脓肿周围有大量的新生毛细血管)，血液中的液体大量渗入细胞外间隙，引起脑水肿。白质水肿较灰质更为明显。此型水肿常见于脑肿瘤、出血、创伤或炎症时。水肿液较富于蛋白质。
2、细胞毒性脑水肿：多见于缺血或中毒引起的细胞损害。由于细胞膜的钠-钾依赖性ATP酶失活，细胞内水、钠潴留，引起细胞(神经细胞、胶质细胞、内皮细胞)肿胀，细胞外间隙减小。此型水肿可同样累及灰质和白质。
上述两型水肿常同时存在，尤其在缺血性脑病时更为显著。
脑水肿的肉眼形态为脑体积和重量增加，脑回宽而扁平，脑沟狭窄，白质水肿明显，脑室缩小，严重的脑水肿常同时有脑疝形成。镜下，脑组织疏松，细胞和血管周围空隙变大，白质中的变化较灰质更加明显。电镜下，细胞外间隙增宽，星形胶质细胞足突肿胀(血管源性水肿)，或无间隙增宽仅有细胞肿胀(细胞毒性水肿)。
二、脑水肿的病因
(1)颅脑损伤：各类颅脑损伤，直接或间接地造成脑挫裂伤都能引起脑水肿，并发颅内血肿，使局部脑组织受压也可引起脑水肿。颅骨凹陷骨折，对脑组织产生压迫，或者骨折片刺入脑组织直接致伤，在受累部位出现脑水肿，爆震伤气浪冲击胸部，或胸部直接直接受到挤压，使上腔静脉压力急剧升高，压力向颅内传布冲击脑组织，造成脑组织内毛细血管广泛弥漫性点状出血，毛细血管通透性增加，常可发生弥漫性脑水肿，脑的弥漫性轴索损伤，可继发严重弥漫性脑水肿。
(2)颅内占位性病变：肿瘤使周围脑组织受压或阻塞脑静脉回流，静脉压升高、颅内淤血，脑脊液循环机吸收障碍，以及肿瘤生物毒性作用等，使肿瘤周围的脑组织受影响，血脑屏障损害或破坏，血管壁通透性增加，产生局限性脑水肿。脑的原发性恶性肿瘤所并发的脑水肿尤其显著，肺癌，绒癌等的脑转移，无论是单发还是多发的，在病灶的周围都有严重的脑水肿。
(3)颅内炎症：脑炎、脑膜炎、脑室炎、脑脓肿及败血症所致颅内弥漫性炎症，往往继发不同程度的脑水肿，此与致病微生物的毒性及累及的范围有关。
(4)脑血管病变：颈内动脉或脑动脉血栓形成或栓塞，脑脂肪栓塞，使动脉血流减少或中断，使该动脉供血区发生急性脑供血不足与脑梗死，同时继发局限性或广泛性的脑水肿，脑动脉瘤或动静脉畸形破裂出血，蛛网膜下腔出血、脑室内出血同时发生脑血管痉挛，均继发脑水肿。
(5)脑缺氧：癫痫持续状态，胸部创伤、不同原因所致的呼吸困难或窒息、心脏骤停，长时间低血压、休克、高原性缺氧、一氧化碳中毒及其他肺源性脑病，使脑处于缺氧状态伴随脑水肿;
(6)外源性或内源性中毒：铅中毒或其他原因引起的全身性中毒，常并发弥漫性脑水肿。
(7)脑代谢障碍：各种原因，全身性的或局限性的脑代谢障碍，引起脑水肿。
(8)脑的放射性损害：包括电磁损伤作用如微波、红外线、X射线，γ射线，β射线、快中子等。
三、脑水肿的治疗方案
手术治疗
解除病因及时解除病因是治疗脑水肿的根本。脑挫裂伤、侵润、坏死、液化的脑组织及蛛网膜下腔出血，清除颅内血肿，去除刺入脑内的骨片与整复凹陷骨折，解除对脑组织的刺激和压迫，脑瘤切除，非外伤性脑内血肿清除等，将病因清除后，脑水肿逐渐消退。
其它疗法
1)改善脑缺氧时防治脑水肿的重要措施首先要保持呼吸道通畅，如出现低氧血症与高碳酸血症时，需采用辅助呼吸，控制性通气。临床常见颅脑外伤病人持续昏迷，当即进行气管切开，充分给氧，解除脑缺氧后，病情多好转，如不及时解除缺氧，其治疗也难以发挥作用。
2)脑水肿与颅内高压的治疗
脱水治疗，根据病情，选用脱水药物，目前常用20%甘露醇、速尿。可辅以浓缩血清白蛋白，脱水降压效果好。
梗阻性脑积水导致脑积水性脑水肿，行侧脑室持续引流，减少脑脊液量，达到减压和清除脑水肿的目的。
对脑细胞损害应用激素等药物，大剂量应用激素尚缺乏统一意见。自由基清除剂有一定治疗作用。
促进脑血流灌注，改善微循环，降低血脑屏障通透性，可应用钙离子通道拮抗剂如尼莫地平。
3)促进和改善脑代谢的功能尼莫地平作为钙离子阻断剂有保护细胞膜，阻抑钙离子进入细胞内的作用，胞二磷胆碱是卵磷脂在脑内生物合成过程中的重要辅酶，而卵磷脂是神经细胞膜的重要组成成分脑活素、脑复康、都可喜等药物有促进细胞氧化还原作用，增加细胞能量，加速脑细胞功能的修复。
四、脑水肿的预防措施
(1)在进入高原前应作全面的健康检查，对患有严重的心肺疾病，影响肺功能和血流系统疾病者，以及经吸入低氧高二氧化碳浓度混合气体作高原模拟实验，结果有通气不良者，均不宜进入高原。
(2)临进入高原前1-3周内，应加强耐氧训练，如进行长跑、爬山、打球等体育锻炼。
(3)进入高原前1-2天，应注意休息，避免劳累，禁烟酒，避免受凉感冒。如正患上呼吸道感染或肺部感染，以及其它原因引起的急性发热，待治愈后再进入高原为宜。
(4)乘车进入高原者，最好是进行阶梯式进入。
(5)在行进至高原途中，应注意保暖，防寒。
(6)刚进入高原环境，应加紧休息，不宜进行中等强度以上的体力劳动及剧烈运动，以免增加机体的耗氧量。
(7)加强卫生宣传教育，使进入高原人增加对该病的防治知识，消除紧张、恐慌的心理。
(8)对初入高原者，特别是大批人员同时进入者，医务人员应加强巡视，尤其要加大早晨及夜间的巡视次数，同时要求大家互相关心、照顾，发现患者，及时报告，切实做到早发现，早治疗。
近年来不少旅游爱好者前往西部高原地区旅游，旅行者旅游前最好做好预防高原脑水肿的准备。
