中医称百日咳为“顿咳”，它是由百日咳杆菌引起的一种急性呼吸道感染病。本病以咳嗽为突出表示，病程较长，可达2—3个月，故有“百日咳”之称。5岁以下儿童的发病率最高。发病最初2—3周感染性最强，主要通过咳嗽时的飞沫传布。患病后可获终生免疫。
百日咳的常见病状为：初起时有稍微咳嗽和低烧。2—3天后体温恢复正常，但咳嗽日渐加重，一般为日轻夜重。1～2周后逐渐涌现典范的阵发性、痉孪性咳嗽，即患儿一阵阵地咳嗽，持续十几声甚至数十声，咳时面红耳赤，甚至面唇青紫，最后很急的深吸一口气而涌现“鸡叫”样尾声。如此反复数次，直至把粘痰咳出才停滞。剧咳时常伴有呕吐，并常引起颜面及眼睑浮肿、鼻衄等。
中医学以为本病主要是感受时行风邪所致。婴幼儿脏腑娇嫩，正气衰弱，时行风邪从口鼻而进，内阻于肺，从而导致一系列呼吸道症状的发生，病久可损及肺脾而致脾肺亏虚。中药可用止咳散、桑杏汤、清金化痰汤、百合固金汤等治疗。
还可采取食疗的方法，罗汉果1个，加柿饼15克，水煎服。或红萝卜200克，红枣12枚(连核)，加水三碗煎成一碗，随意分服，连用十余次。也可用核桃仁(保存紫衣)30克、冰糖30克、梨150克，捣烂加水煮成汁。每次服一匙，逐日三次。此外，用生扁豆10克加红枣10枚，水煎服，也有一定成果。
对百日咳的患儿要耐烦护理，百日咳本身不会引起性命危险，但如治疗护理不当，轻易并发肺炎、百日咳性脑病等。由于百日咳感染性较强，患儿应进行隔离。在不与其他孩子接触的情形下，可到户外运动，以呼吸新鲜空气。尽量避免一切诱发咳嗽的不良刺激，如强制进食、劳累、听到别人咳嗽等。食品要富有养分，易于消化，少食多餐，呕吐后应勉励孩子再吃，忌生冷、油腻及辛辣刺激性的食品。
