很多地方在这一天都会吃一种传统的民俗保健食品——腊八粥。由于各地的风俗习惯不同，腊八粥的原料也多种多样。专家指出，在冬季食用腊八粥最好根据自身需要“对号食用”，这样会更加健康。
板栗腊八粥：补肾益气
冬季正是吃板栗烧鸡、板栗烧排骨、街边糖炒板栗的好时节。但是很少有读者会想到用板栗来熬粥，南京自然医学会养生专家王城生副主任医师指出，其实对于适宜养肾的冬季来说，吃些以板栗为主要辅料的腊八粥是非常养身体的一种食疗方法。《本草纲目》记载“栗味甘性温，入脾胃肾经……栗治肾虚，腰腿无力，能通肾益气”。唐代养生大家孙思邈也说“栗，肾之果也，肾病宜食之。”此外，由于冬季寒冷干燥，有的人嘴唇会出现干裂，严重者可发生口角炎、唇炎等。其主要原因是缺少维生素B2，故应多吃一些含维生素B2的食物。维生素B2亦称核黄素，它参与人体内生物氧化酶的催化过程。缺乏维生素B2会影响生物氧化，还会得舌炎、眼结膜炎、角膜炎及脂溢性皮炎等疾病。当气温在0℃以下，相对湿度亦较低时，容易诱发或加重维生素B2的缺乏症状。而板栗的维生素B2的含量至少是大米的4倍，每100克还含有24毫克维生素C，这是粮食所不能比拟的。做成腊八粥之后，补益效果更佳!
腊月里，气温寒冷，很多从事脑力劳动的职场人士大都有手脚冰冷的问题，特别是早晨和晚上。南京市中西医结合医院食疗专家王东旭副主任中医师介绍说，从中医的角度来看，手脚容易冰冷、麻木，多是因为气虚、血虚和阳虚所造成的血液运行不畅，而不能温煦肌肤使人感觉寒冷。这些人需要服用有补气、活血和温阳功效的腊八粥来驱寒保暖。桂圆亦称龙眼，性温味甘，益心脾，补气血;具有良好的滋养补益作用。因此，这一类型的腊八粥首选桂圆为原料。此外，像红枣、花生、红豆、红糖、白果、枸杞子都是补血、温阳的好食品，可以将它们与桂圆互相搭配，连同粳米一起煮腊八粥喝，是很好的驱寒保暖良方。
薏仁腊八粥：健脾益胃
虽然很多人不喜欢年底的应酬，但是人在职场，应酬不可挡。临近过年，单位聚餐、酬谢客户、亲朋相聚，赶场吃年饭是常见的事。但觥筹交错之间，不知不觉间，不少人的健康就出了问题。记者从医院了解到，每到年底，因频繁应酬导致疾病的患者都会明显增加，轻则出现消化不良，重则导致酒精性胃病、胃出血、急性胰腺炎等，甚至丢掉性命。
南京中医药大学养生康复教研室主任郭海英教授建议，年底经常应酬的市民朋友们不妨借用腊八节喝腊八粥的机会，好好保养保养肠胃，平时也可以作为养胃的食品食用。这类腊八粥不妨以薏仁为主要配料。《本草纲目》记载薏仁能“健脾益胃，轻身延年”。薏仁是五谷类中纤维质最高的，有利于帮助排除应酬时摄入的过多垃圾食物。薏仁中含有丰富的水溶性纤维，可以由吸附胆盐(负责消化脂肪)，使肠道对脂肪的吸收率变差，进而降低血液脂肪浓度。因此，薏仁腊八粥，适合经常喝酒、大鱼大肉应酬的读者朋友们食用。
