辣椒是一种广为应用，也深受大家喜爱的食物。不论是火辣辣的水煮鱼，还是香喷喷的香辣虾，都能引得人垂涎三尺。辣椒不仅味道独特，营养也十分丰富，并具有祛风、行血、散寒、解郁、导滞和开胃的功效，但由于它性味辛热，夏天吃辣就有了不少的讲究。夏天吃辣能开胃随着炎炎夏季的来临，很多人的胃口都会变差，消化功能也相应减弱。且容易出现乏力倦怠、肠胃不适等症状。湖北省中医院消化内科邓兰琼主任介绍，夏季的饮食原则宜清淡、少油腻，要以温食为主。但是，适量进食辣椒也是可以的。辣椒可以促进人体排汗，增添凉爽舒适感。另外，通过吃辣，还可帮助消化，增加食欲，增加体内散热，从而有助于防止在高温、高湿的时候，人们常有的消化液分泌减少、胃肠蠕动减弱现象。食用后还能改善心脏功能，促进血液循环。此外，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。同时，辣椒含有丰富的抗坏血酸和胡萝卜素，具有抗癌作用。它还含有钴，是合成维生素B12的必需原料，有促进造血的作用;还能降低血压，活跃新陈代谢，抑制恶性肿瘤细胞的生长。不过，人们在吃辣椒时，尽量不要将口腔辣伤，这样味觉反而更敏感些。另外，花椒、胡椒、芥末等调料也同为热性的调味品，可以交替使用。
