特点和作用一般在生活在说我们能感觉到不同之处，但是如果要仔细说明其区别，有时也难以言状。甚至有时候在一些药物说明当中，感觉这好像是特点但好像也是作用。要仔细区别特点和作用的区别，就要从特点、作用各自的定义来说。
特点，是指人或事物中有与其它与众不同的的地方。它既可以是内在，也可以是外在;它既可以是具体的，也可以是抽象的。试想一下自己身边的朋友，你对他的第一印象基本就是他的特点。例如一个朋友性格和善，平易近人，这就是他的特点。这是使得他这个朋友和你其他的朋友区别开来的地方。对于药物说明来说也是一样的道理。以地氯雷他定分散片说明书为例，其中性状为白色或类白色片，这就是它的一个特点。它的适应症也是它的特点之一，因为它是除了缓解过敏性鼻炎还专门治疗荨麻疹。而它的不良反应则不能算是特点。因为药物中也有大量的相似的有恶心、头痛、头晕、困倦、乏力、嗜睡等不良症状。假如你跟别人说有这样的一种药物，即便是医生也难以判断是哪一种药物。
作用，顾名思义是对某种对象在某个过程中作为工具、手段所产生的效果。上述地氯雷他定分散片的适应症就是作用。药物所医治的症状的功效就是它的作用。但是药物作用并不一定是它的特点，因为简单治疗风热感冒的药物也大有其在。因此，这要从定义上解释，特点和作用其所指的对象是有所区别的。特点指的是事物本身，而作用指的是对其他事物施加效果时的作为工具的对象。也就是说如果这个事物无法对其它事物做出影响则不能算作为有作用。
所以显然，作用和特点具有重叠部分，在一定情况下，某个特定作用就是它的特点。而它们的区别在于，特点是对于事物这个物本身比较来说，作用则是从对事物效果而言。弄清这个关系后，我们在生活上即使面对比较专业事物的特点和作用也再也不会分不清了。
