耳鸣产生的原因多种多样，症状表现为耳朵里面出现一些特殊的声音，且会持续一段时间，但其实并不是外界的声援造成的。这种听觉系统的错觉就是耳鸣。休息的不好也能引起耳鸣。
耳鸣使人心烦意乱、坐卧不安，严重者可影响正常的生活和工作。耳鸣可发生于多种疾病，几乎任何可引起耳疾的原因都可导致耳鸣症状出现，但与听力之间的关系复杂。也许可能仅由于一小片盯聍接触到鼓膜而引起耳鸣，但也可能是由於一个位于听神经的肿瘤而导致。其他如耳硬化症（一种发生於中耳听小骨的疾病）、耳毒性药物中毒、噪声等等均可引起不同程度的耳鸣。
耳鸣的临床表现很多，不同的原因引起的耳鸣有不同的特点。有的为一侧耳鸣，有的则为两侧耳鸣;有的耳鸣间歇出现，有的持续不停;轻者安静时方觉耳鸣，重者身处闹市时都感到吵闹不安。
耳鸣的原因主要是耳部的疾病，如外耳疾病：外耳道炎、耵聍栓塞、外耳异物等，中耳的急慢性炎症、鼓膜穿孔、耳硬化症及内耳的美尼尔氏综合症、听神经瘤，都能引起耳鸣。
血管性疾病也会发生耳鸣，如颈静脉球体瘤、耳内小血管扩张，血管畸形、血管瘤等，来自静脉的耳鸣多为嘈杂声，来自动脉的耳鸣与脉搏的搏动相一致。
睡眠不好会引起耳鸣吗?过度疲劳、睡眠不足、情绪过于紧张也可导致耳鸣的发生。
美尼尔氏病原因，听神经瘤，硬化症，是骨迷路致密的板层骨局灶性地被富含细胞和血管的海绵状新骨代替而产生的疾病。
头部外伤的原因，肌肉阵挛原因，全身系统性疾患原因，如贫血、高血压、糖尿病甲状腺功能低下、低血糖、自身免疫性疾病、血管痉挛性疾病等均可能伴随耳鸣，另有尚不能明确原因的耳鸣，约占耳鸣人数的40%。
耳鸣是由于耳蜗内外毛细胞的细胞膜透性障碍或改变，或毛细胞突触代谢障碍，或听神经纤维间的短路引起的。
