男婴变女婴，谁是幕后黑手？胎儿发育

这个消息令霍夫曼夫妇非常兴奋，他们接受朱莉亚的安排，于2005年6月17日做了试管婴儿手术，布立塔成了一位必定生下男孩的幸福妈妈。这时正值暑假，一直对丹麦格陵兰岛充满向往的布立塔建议去那个世界上最纯美的冰雪世界度假，同时让腹中胎儿从一形成就接受自然之美的洗礼。霍夫曼欣然同意这个计划。就在手术之后的第7天，确认胚胎在布立塔体内着床之后，两人乘飞机抵达了那个位于地球最北端，梦幻般迷人的格陵兰岛。

格陵兰岛三分之二的面积处在北极圈内，最北端距北极点不到800公里。霍夫曼夫妇在美丽的格陵兰岛度过了一段终生难忘的幸福时光。他们住在北极圈内的一个度假村，这里每天都有当地渔民送来的北极鲑鱼、鲸肉和海豹肉供应，这些都是布立塔百吃不厌的美味。

8月中旬，霍夫曼夫妇结束度假返回了德国，此时布立塔腹中的胎儿，已经3个多月了。第一次做妈妈的布立塔对自己照顾得特别细心，她不希望腹中的胎儿有任何闪失。因为孩子的缘故，她和朱莉亚的联系日益紧密。

2006年2月13日，布立塔临产了，整个生育过程，霍夫曼一直陪在爱妻身边。听到自己孩子的第一声啼哭，霍夫曼激动得心砰砰直跳，布立塔虽然虚弱，但脸上始终洋溢着幸福安详的微笑，她等着霍夫曼将孩子抱到自己跟前。可是这一刻始终没有到来，霍夫曼双手托着孩子呆呆地站着，任凭布立塔如何暗示，他都一动不动!

布立塔以为霍夫曼激动过度犯傻了，她自己挣扎着坐了起来，“抢”过了自己的孩子，孩子的脸蛋是多么迷人啊!一头微卷的柔软头发，一双长着长长睫毛的可爱大眼睛，圆圆的脸蛋皮肤光洁饱满，是个胖乎乎的漂亮小家伙!布立塔欣慰地笑了，可当她的视线从孩子的脸上向下移时，她的笑容凝固了，她突然发现，这是一个女婴!

女儿本应是男孩，胚胎发育受化学物质干扰

在这场灾难面前，霍夫曼表现得较为冷静，他在校图书馆查阅了大量的资料，让他基本找到一个合理的解释的是《人类生殖》杂志1987年12期上的一篇文章，英国剑桥大学生物研究院公布了他们这样一个新发现：性别决定和性别发育开始于妊娠早期。如果Y染色体上有SRY基因，受激活后就会触发一系列复杂的激素反应，最终诞生的男婴具有部位和功能均正常的男性必备的全套器官。如无SRY基因，妊娠结束会分娩一个女婴。女性表型被认为是哺乳动物生殖发育的“默认”途径。

在严肃的科学研究面前，朱莉亚与霍夫曼决定共同将阿尔曼身上的性别之迷探究到底。首先，朱莉亚检查了剩余的胚胎，发现它们Y染色体上的SRY基因均为正常，这就意味着，植入布立塔体内的那枚胚胎，最初携带的是完全正常的SRY基因!但为什么这样一枚完全正常的男性胚胎，最终却发育成为一个女婴了呢?朱莉亚反复检测，终于发现阿尔曼的Y染色体虽然也携带SRY基因，但是她的SRY基因竟然是呈关闭状态!这跟Y染色体上没有SRY基因的后果是一样的!基因一般是在受到干扰后才呈关闭状态，霍夫曼和朱莉亚认为最大的可能是，在这枚胚胎发育的最关键时期，阿尔曼的染色体受到了某种化学物质的干扰!

朱莉亚立刻替布立塔和阿尔曼做了血检，发现她们母女俩血液中竟然均含有超过安全指标的邻苯二甲酸酯和多氯联苯!布立塔认为这简直是不可能的事情，作为斯图加特大学环境学院的一名助教，她比任何人都知道如何远离不良环境，尤其是作为一位渴望有健康孩子的母亲，就算对自己不负责任，也不会对孩子不负责任!可以完全肯定地说，她从来也没有接触过检验结果中出现的那些化学物质!