一、肌紧张性头痛形成的原因
所谓的肌肉紧张性头痛，是因头盖(一般指头部两侧太阳穴附近呈扇形的肌肉群)或颈部的肌肉群紧绷而发生的头痛。简单的说，就是因为头部、肩部及侧头部的肌肉酸痛而发生的头痛的总称。所以，如果说成「肩膀酸痛性头痛」就比较容易理解了。
头痛的原因虽然非常复杂，但这种可以藉体操、简单中药处方(促进颈椎动脉循环的运动，主要是让头部后面的肌肉放松)来改善的头痛，是因肌肉的紧绷，而使血管受到压迫，造成血液循环不良，进而引起暂时性头盖内的血压异常，以致于脑部呈现缺氧的状态。通常觉得头痛或头部有沉重感，大部分都是位于头部的颈椎动脉循环不良所引起的。这种紧绷状态多半会化为肩膀或颈部酸痛等症状，而被当事人所察觉，不过有时候也会直接转为头痛。因此肌肉酸痛程度较严重(尤其是有慢性肩膀酸痛毛病的病人)的人，几乎都会经常头痛。
至于引起肌肉紧绷的原因(常突如其来)，包括压力(工作积压无法向老板交代)、日常的习惯性动作(疲劳过度、紧张)、事情进行不顺利(刚和你的另一半吵架)及身体构造上的问题等。不管是那一种原因，只要能够解除肌肉的紧绷，使肌肉放松，则血管的压迫亦会随之消除，并进而促进血液循环，血压就得以保持平衡，缺氧的状态也会因此改善，最后头痛的症状也就随之消除了。
二、肌紧张性头痛的病因和临床表现
病因
肌紧张性头痛是由于头部与颈部肌肉持久的收缩所致，而引起这种收缩的原因有：①作为焦虑或抑郁伴随精神紧张的结果;②作为其他原因的头痛或身体其他部位疼痛的一种继发症状;③由于头、颈、肩胛带姿势不良所引起。
临床表现
本病多见于青、中年，儿童也可患病，男、女无差别，病初症状较轻，以后渐渐明显加重，肌紧张型头痛的临床特征是头部呈钝痛，无搏动性，头痛位于顶，颞，额及枕部，有时上述几个部位均有疼痛，头痛程度属轻度或中度，不因体力活动而加重，常诉头顶重压发紧或头部带样箍紧感，另在枕颈部发紧僵硬，转颈时尤为明显，无畏光或畏声，少数患者伴有轻度烦躁或情绪低落，查体包括神经系统检查无阳性体征，颅周肌肉如颈枕部肌肉，头顶部及肩上部肌肉常有压痛，有时轻轻按揉，患者感到轻松舒适，脑部CT或MRI应无异常，不伴有高血压及明显的五官科等疾病。
三、肌紧张性头痛的鉴别诊断
1.偏头痛
属血管性头痛常见于中青年和儿童头痛位于一侧颞额眶部，呈搏动性跳痛，常伴恶心及呕吐，为发作性头痛头痛前可先有视觉障碍如视物模糊视野中有盲点或偏盲等先兆也可无任何先兆即开始偏侧头痛一般历时数小时或数天而缓解极少数患者呈偏头痛持续状态。少数患者偏头痛可能和紧张型头痛同时存在，以致两者难以区分。
2.丛集性头痛
属血管性并和下丘脑功能障碍有关。头痛位于一侧眶颞额部重者波及全头部头痛发作呈密集性剧烈且无先兆。头痛发作迅速并可突然停止发作时伴以结膜充血，流泪流涕及多汗少数出现上睑下垂每天发作数次并可在睡眠中发作每次发作历时数十分钟至数小时，并可连续数天至数周。但缓解期可长达数月至数年之久经对患者详细询问病史和发作观察不难与紧张型头痛鉴别。
3.三叉神经痛
是面部三叉神经分布区的发作性短暂剧痛。每次疼痛仅数秒钟，每天发作数次至数十次。疼痛如刀割，烧灼或针刺样常因洗脸刷牙、说话、咀嚼而诱发。患者常可指出诱发疼痛的位置，称为“扳机点”。本病好发于中老年人，以三叉神经第2，3支受累较多。若单纯第1支受累尤应注意和ETTH相鉴别。
4.颅内占位性疾病引起的头痛
此类疾病包括颅内肿瘤颅内转移癌，脑脓肿及脑寄生虫病等症。此类头痛系由于颅内压增高所致随病程进展常伴有喷射性呕吐和眼底水肿，但早期可被误诊为紧张型头痛对病程较短的头痛患者，除注意眼底改变外，仔细的神经系统检查极为重要。如发现病理反射等体征出现，常提示并非紧张型头痛而应及时采用脑CT或MRI等检查以助鉴别。
5.颅内慢性感染引起的头痛
此类疾病包括结核性脑膜炎真菌性脑膜炎猪囊尾蚴病(囊虫病)性脑膜炎及梅毒性脑膜炎等。这些脑膜炎均以头痛为早期症状，一般皆伴有发热，但部分不典型患者，初期只有低热而且脑膜刺激征阴性颇易误诊为紧张型头痛。
6.自身免疫性脑膜脑炎引起的头痛
此类疾病包括神经白塞病、Vogt-小柳-原田综合征及中枢神经系统结节病。这些疾病累及脑膜或脑主质时可引起炎性反应而出现头痛，且不一定伴有发热故易被误诊为紧张型头痛。
7.颅内压力异常所致的头痛
此类疾病包括颅内低压综合征良性颅内高压症及正常颅压脑积水。此类患者均以头痛为主酷似紧张型头痛颅内低压综合征多因脑脊液吸收过快或分泌减少所致失水及感染可能为其诱因良性颅内高压症常伴视力障碍。服用过量四环素或维生素A、空蝶鞍以及妊娠期可能诱发。正常颅压脑积水常见于脑外伤后或蛛网膜下隙出血，恢复期其发病原因可能和脑脊液吸收障碍有关，此类疾病可通过腰椎穿刺测量颅压以及脑CT检查以兹鉴别。
四、肌紧张性头痛的治疗方法
1.药物治疗
由于紧张型头痛的发病机制并不清楚，所以在药物选择上多采用温和的非麻醉性止痛药。借以减轻症状，其中主要是非类固醇性抗炎类药物(NSAID)。其他药物包括适量的肌松弛药和轻型的镇静药，抗抑郁药也常根据病情应用。一般多以口服方式给药，并且短期应用，以免引起药物的毒副作用。
(1)酮洛芬属NSAID类，除用于紧张型头痛外，也适用于肌肉和关节痛。止痛属暂时性，其作用为抑制前列腺素合成，提高细胞内cAMP，改善血小板功能。毒副作用为胃不适、恶心、腹泻、心悸、出汗、嗜睡及皮肤瘙痒等。
(2)萘普生属NSAID类。通过抑制地诺前列素(前列腺素)的合成而起止痛抗炎作用。毒副作用为恶心、胃部不适、疲倦、眩晕、乏力及思睡。孕妇及哺乳期妇女禁用。
(3)普罗喹宗属NSAID类。适用于急性紧张型头痛。其药理作用包括抑制前列腺素系统，而地诺前列素(前列腺素)被认为是引起头痛的生理介质。另可抑制血小板聚集，抑制5-HT释放，降低毛细血管通透性及抑制缓激肽。毒副作用为恶心、呕吐、思睡等。
(4)阿米替林系三环类抗抑郁药，为较早用于慢性紧张型头痛伴有抑郁症状的药物。本药既是去甲肾上腺素再摄取抑制药，又是5-羟色胺再摄取的抑制药。以前认为后者为本药止痛的主要途径，但近来的研究认为上述两种作用对止痛效果并无差别，并且头痛的改善是间接的，是由抗抑郁的效果所介导。毒副作用为恶心、呕吐、乏力、困倦、头昏及失眠等。有严重心脏病及青光眼者忌用。
(5)乙哌立松属骨骼肌松弛药，除可抑制肌张力过高并可抑制疼痛反射活动，从而改善紧张型头痛的症状。毒副作用为恶心、呕吐、胃部不适、腹泻、乏力、困倦及站立不稳。有药物过敏史、肝脏疾病者慎用;孕妇及哺乳期妇女禁用。
2.非药物治疗
物理疗法可使紧张型头痛得到改善。有学者采用的治疗方案包括四部分：
(1)训练坐位、站立、睡眠及工作时颈部和头部的正确姿势。
(2)在家中练习改善头部位置和俯卧位练习，加强颈后部肌肉的动作，并在颈后部放置冰袋。
(3)在背和肩部进行中至深部按摩2分钟。
(4)被动伸展斜角肌、斜方肌上部、提肩肌和胸肌5分钟。
