碘盐争议本来是个科学问题，现在却越来越热，甚至引入了“选择权”。即使是人们的“选择权”得到了满足，人们还是不知道：盐，到底是吃加碘的，还是不加碘的?
碘是人体必需的微量元素。世界卫生组织(WHO)等机构制定的推荐标准是成人每天150微克，怀孕和哺乳期妇女高一些，未成年人则按年龄不同而降低。碘缺乏是世界范围内广泛存在的现象。WHO估计，全球有20亿人碘摄入不足。
国际控制碘缺乏病理事会(ICCIDD)，致力于推动“补碘”的工作，最经济最有效的途径就是食盐加碘。这项工作在美国、加拿大、中国等地取得了很大成功。
对碘而言，在很长的时间内，人们认为它是很安全的。即使过量摄入，也没有什么问题。现在我们知道，碘过多可能导致甲状腺官能症和自免疫甲状腺炎。在这种症状出现之前，人血液中的促甲状腺激素(TSH)会升高。
这是人体甲状腺因为碘过多发生异常的最早信号。实验观察到TSH升高所需的每日碘摄入量在1700微克到1800微克之间。
美国据此把1100微克作为每天的最大摄入量，意思是，每天摄入量不超过它就不会对健康产生危害。欧洲制定的最大摄入量则是每天600微克。一般而言，正常食谱，加上碘盐，也难以超过这个量。
