最新调查数据显示，平均每3分钟世界上就有一位妇女被诊断为乳腺癌，而在我国的沿海发达地区，平均每一千名女性当中，就有一名乳腺癌患者。作为威胁女性健康的“头号杀手”，我国女性乳腺癌的发病率正以每年3%-4%的增长率急剧上升，城市乳腺癌更是以每年7.5%的速度上升，死亡率则平均每年上升6.9%。
2010年9月17日，在中山大学孙逸仙纪念医院举办的“我还是我”乳腺癌教育俱乐部教育活动上，广东省医学会乳腺病学分会主任委员，该院乳腺肿瘤医学部主任苏逢锡教授呼吁：发病时处于绝经前或围绝经期的患者，不仅要牢牢把握术后5年的治疗关键期，而且需要根据绝经前后不同生理特征，合理“智换”方案，并在换药前后与主治医生保持密切联系，这样才能最大限度减少转移和复发，提高生活质量，延长生命。
同时，苏逢锡教授还介绍道，最近一项名为IES031的全球研究中位随访91个月的成熟数据显示：绝经后的激素受体阳性的乳腺癌患者使用他莫昔芬2-3年后，转为使用阿诺新这类第三代芳香化酶抑制剂，无病生存期和总生存期分别比持续使用他莫昔芬的显著提高18%和14%。“这项研究不仅是目前唯一证实芳香化酶抑制剂治疗能延长患者总生存期的大型国际多中心临床研究，而且试验设计最为符合我国乳腺癌发病特点，对我国的乳腺癌治疗具有重要指导意义。”
“中国特色”：绝经前发病占多不重视内分泌治疗
全球每年平均约有140万人罹患乳腺癌，我国每年约有20余万新发乳腺癌患者。虽然我国乳腺癌发病率低于西方国家，但却以每年3%-4%的增长率急剧上升，成为威胁女性健康的“头号杀手”。
除了发病增长迅速，我国乳腺癌发病的另一个重要特点就是发病年龄和欧美国家恰好相反：我国女性乳腺癌发病年龄偏低，从30岁开始便有零星发病，高峰年龄段为45-55岁，比西方女性一般要早10年-15年，诊断时大约55%患者处于绝经前或围绝经期。而欧美国家70%患者都在绝经后发病，中老年妇女占多数。
治疗上，国外医生都非常注重内分泌治疗。在美国，乳腺癌抗肿瘤药物费用中，内分泌药物费用要占到一半以上。而在我国，内分泌药物费用只占4%。而癌症发病情况与中国相似的日本，其内分泌治疗费用也占到20%-30%，是我们的5-6倍，相差甚远。“这主要还是传统治疗观念在作怪，许多患者，甚至有些医生都相当质疑内分泌治疗的效果，认为只有输液挂瓶子，伴有严重反应的化疗才算是正式的治疗。而几颗没有反应的内分泌药片，太简单、太轻松，反而不相信它的疗效。”苏逢锡教授解释说。
“临床工作中，我们也常会碰到很多乳腺癌的病人，有的用药吃吃停停，断断续续不能坚持;有的嫌内分泌治疗时间5年太长，开始2-3年非常重视，后面几年觉得没有问题了，就擅自停药;更有甚者嫌某些内分泌治疗药物昂贵，另一方面却花更多的钱购买疗效不肯定的抗癌保健品，最后都出现复发、转移，白白耽误了病情，”苏逢锡教授深有感慨。
应对策略：遵循三项基本原则争取长期无病生存
针对发病年龄早，多数患者处于绝经前或围绝经期，这种具有“中国特色”的乳腺癌发病情况，苏逢锡教授为广大患者总结出了治疗时需要遵循的“三项基本原则”：
内分泌治疗坚持5年是保证
研究发现，乳腺癌细胞的生长与雌激素的不断刺激有很大关系，它能促进肿瘤的生长和扩散。因此，降低或阻断雌激素对肿瘤的作用就能有效消退肿瘤并减少转移和复发。而内分泌治疗的根本作用，就是针对激素敏感型的乳腺癌患者，通过减少患者体内雌激素水平或阻止雌激素刺激肿瘤细胞，来预防肿瘤复发的一种药物治疗手段。
“这种激素治疗敏感型乳腺癌发展相对比较和缓，在某种程度上是一种惰性乳腺癌，但在术后的2-3年和5年，会经历两个复发高峰期，因此术后坚持5年或更长时间的内分泌治疗，能有效抑制身体里的激素对肿瘤的作用，有效减少肿瘤的复发率，显著提升患者生存期，甚至达到治愈，”苏逢锡教授介绍到。
迄今认为，乳腺癌术后最佳内分泌治疗期为5年，其可使5年复发率和死亡率分别减少50%和26%，使对侧乳腺癌的发生率降低47%，而仅接受2年内分泌治疗的病人，肿瘤复发的风险仅下降28%。
绝经前后合理换药好处多
内分泌治疗贵在坚持，但在治疗过程中方案并非一成不变，而是需要根据女性绝经前后体内雌激素产生的不同来源，及时合理更换治疗方案。绝经前女性体内绝大多数雌激素来自卵巢，它也是女性保持“女人味”的主要来源。而对于绝经后的女性来说，卵巢不再产生雌激素，身体通过一种叫芳香化酶的物质作用于其他的激素来生成雌激素。
目前内分泌治疗药物主要有他莫西芬和芳香化酶抑制剂两大类。“如果病人在刚开始接受内分泌治疗时还未绝经，可以选择使用他莫西芬进行治疗，它的作用在于阻断雌激素到达肿瘤细胞，减少雌激素对肿瘤细胞的刺激。”苏逢锡教授向记者解释说。
而在治疗过程中患者一旦停经，卵巢便不再产生雌激素，体内雌激素的来源变得单一可控，这时就可以换用像阿诺新这类具有更高选择性和耐受性的芳香化酶抑制剂，通过阻断芳香化酶而减少雌激素的生成，从根本上切断雌激素的生成来源。因此这类药在阻止肿瘤进展和缓解方面的疗效很好，是乳腺癌内分泌治疗药物发展的趋势。
“由于我国有超过半数的乳腺癌患者在确诊时尚处于绝经前或围绝经期，这类患者势必会在治疗过程中绝经，绝经前这类患者会采用他莫西芬治疗，绝经后换成芳香化酶抑制剂将给患者带来更多益处，这也正是IES031研究对我国乳腺癌临床治疗的指导意义所在，”苏逢锡教授表示。
围绝经期医患沟通最关键
虽然相关研究已经证实，绝经后的激素治疗敏感型乳腺癌患者使用第三代芳香化酶抑制剂将有较大获益，但应注意其前提条件必须是绝经或卵巢功能完全抑制的患者才适用。
“如果还未绝经就擅自换药，花了钱白做功不说，甚至将造成不堪设想的后果，”苏逢锡教授强调，“有时停经实际上是指卵巢功能的暂时抑制，停经只是表面现象。而化疗、子宫切除等都有可能造成停经，但卵巢功能依然存在。因此，接受内分泌治疗的患者朋友特别要注意在3-5年的围绝经期和主治医生保持密切联系，把握好换药的时机。”同时，医生也要像患者的“闺蜜”那样，对她们的生理状况了若指掌才能保证正确用药。
除了换药的时机，根据患者具体情况选用合适药物也是医生的重要考虑。由于绝经后乳腺癌患者本来就容易出现骨质疏松的问题，芳香化酶抑制剂阻断了身体内雌激素的生成，更会加剧这一情况。对此，苏逢锡教授建议，“骨密度较低的患者，在治疗的不同阶段应选用不同程度的抗骨质疏松治疗，防止骨质丢失。而阿诺新因具有雄激素类似结构，相关研究也表明，其骨安全性要优于其他芳香化酶抑制剂。”
乳腺癌并不可怕，患者的命运其实掌握在自己的手中。如何在术后及早、规范的进行内分泌治疗是防止复发的关键。对此，苏逢锡教授呼吁：广大女性朋友应及时防范乳腺癌的入侵，而乳腺癌患者则应积极正视疾病，尽早进行规范的内分泌治疗。尤其是治疗中经历绝经前后的患者，可以参考“三项基本原则”，根据情况变化合理换药，过好绝经这道坎，获得最大疗效，千万不能因为害怕治疗中的不良反应或对复发掉以轻心而放弃治疗。
